走着看着，不觉来到堤坝之上，上了堤坝才看见一汪碧水映着蓝天白云，闪着金光，一直通向山弯深处。这时一首童谣传来：“老乌龟得了穿心烂，龟儿子抓药龟母子煎，龟舅舅送来了桐木板，龟奴才做了一口大棺材！……”万智斋游目一望，堤坝右下方往西数十丈之外一处村庄呈扇形卧在山脚下，那童谣正是从那庄子里传出来的。
“龟孙孙抬龟末末埋，龟儿子跪在坟头哭起来，龟母子骂龟儿子短命台，要埋你就赶到埋，莫要老乌龟从坟头爬出来。”
周乾干忍住不能笑，万智斋当然也得忍着不能笑，这是什么童谣，怎么如此刁钻刻薄？桃树园的人怎么这样缺少教化？他忍得住不代表别人也忍得住，身后的幕僚就噗嗤一声笑出来。赶巧堤坝下方走来一个戴瓜皮帽穿长衫子教书先生模样的老汉，万智斋遂问道：“请问老丈，赵子儒赵大少爷的家怎么走？”那老汉抬头一望，抱拳道：“哪里来的贵客？大少爷不在家，老太爷除了至亲，一般不见外面的客，我劝你们回去。”万智斋愕然，笑道：“这是为何？难道我去了他要把我赶出来？”老汉见周乾干腰里别着刀，明白了来的什么人，笑道：“那倒不至于，不过他老人家只要不高兴就会甩脸子，或者闭门谢客。”
万智斋哦一声，抱腕于腹部审视老汉道：“听你这口气，像个先生，莫非赵家有学堂，老先生在他家任教？”老汉点头道：“客人好眼力，我听客人的谈吐和相貌，大有来头，客人不妨通个尊姓大名，老朽替你前去传个话，以免遭了冷遇。”
万智斋笑而不语，在那儿思考报个什么名号好，旁边的幕僚岂能让堂堂府台大人被人拒之门外，遂小声说道：“你去告诉赵老太爷，就说府台大人到了，是特地来拜访他的，不可对大人无礼。”
那老汉还没反应过来，赵二娃和赵老四结伴而来，一听府台大人到了，赵二娃是生怕别人不知道他赵家人厉害似的，大声喊叫起来道：“老太爷！府台大人来了！快点出来接客！老太爷！府台大人来啦！指名拜访你！快出来接客呀！”他这一叫唤，赵家大院十数秒的安静之后立刻就开了锅，纷纷叫开了，并且都不约而同往堰塘堤坝涌来看热闹。
不光是赵家大院，就连郑家大院都轰动了，府台大人亲临桃树园赵家？什么情况？真的假的呀？赵家的面子太大了吧？不会是来捉拿赵子儒的吧？可是没有听错，人家喊的是来接客，府台大人是来做客的，赵家这回有脸了。
外面都闹翻天了，赵老太爷还是不能相信，要说县太爷来了他会信，府台大人怎么会找到这里来？要真是知府万智斋来了可不是什么好事，别的不说，穷乡僻壤，离城太远，拿什么来接待他？可他毕竟是官老爷，不是江湖人，不可能避而不见，既然来了，就只能硬着头皮见一见了。
大少奶奶龙宝珠、三少奶奶田红柳也慌了神，她们都大着肚子呢，女眷是不能见客的，家里除了老太爷和刘妈，连没有一个管家之类的男佣都没有，靠老太爷一个人怎么应付得了？总不能老太爷陪客，下面连一个跑腿的都没有吧？再说，他是府台，刘妈也只能做一般的饭菜，这哪是待客之道？
就在一家子都在为这个不速之客的突然到来犯愁是时候，赵二娃赵老四和一帮邻居已经拥着万智斋四人进了院子了，老太爷是认得万智斋的，老远就拱手作揖相迎，万智斋一行没穿官服自然是想多给别人一些随便，也齐刷刷向老太爷拱手作揖还礼。如此一来，老太爷自然感觉不到预想的压力，双方客套了一番，寒暄了几句，老太爷就领客人进了堂屋。客人坐定，赵二娃赵老四当然不能看热闹，赶紧帮忙端茶递水。
三位少奶奶这才出院子，把看热闹的乡邻全都叫住，既然你们把府台大人请进了这座院子，你们就得全部留下帮忙。家里除了酒是现成的以外，啥都没有，赵三去杀鸡、赵四去杀鸭、赵五赵六去钓鱼、赵七赵八去买肉，管你想什么办法一定要买回来，而且要快、赵九是厨子，你就进厨房，其余的就不安排了，不管你们能弄来什么好吃的，统统得去弄，府台大人破天荒来到赵家，虽不能给他弄来龙肉海参吃，最起码得让他看见赵家人的热情。于是，赵十赵十一去田里摸黄鳝，赵十二赵十三去抓野鸡，连赵干精都出动了，赵家所有人都为府台大人这顿晚餐忙碌开了。
万智斋来这里可不是为了喝茶吃饭的，茶过二道，就开门见山的说道：“老太爷，不才遇到一桩难事，特来相求，不知可否赏个脸？”老太爷道：“万大人学富五车，才高八斗，什么事不能手到擒来，千万不能说相求赏脸这类话，折煞人了。”万智斋道：“老太爷这话把我捧上天了，什么学富五车才高八斗，那是古人称赞圣人的，在你老面前，我万某连学生都不敢妄称，要不然我也不可能治理不好潼川这个方寸之地。”老太爷连连拱手道：“万大人，你可是朝廷命官，怎能妄自菲薄，喝茶喝茶。”
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