此言一出，宫本肇不由得脸色一变，也顾不上礼数，直接侧身过来问道：“将军这是什么意思？长飚之行尽然会如此凶险？”
他不仅仅是在为新效忠的主公生命安全而担心，宫本肇本人可也没忘记他背井离乡不远万里的目的——他将成为宫本家族的影子，也为自己立名。可如果第一个任务就失败并且导致叶瑾死亡的话，所有的一切安排就会变成最大的笑话。
至于宫本肇本人？对于家族来说，他早就不存在了。
“肇，有些事你不用现在就知道。”叶瑾淡然回答道，“知道得太多就会让人开始思考，而会思考的刀也会变慢。”
“况且真有什么事儿也瞒不住你。作为我的亲卫，你会有很多用自己的眼睛观察的机会。我们和十字军打了3年仗，但显然还啥名堂都没打出来呢…”
叶瑾将军从后座冰箱里抽出一支冰镇的血枫国冰酒，倒入一盏纤细的水晶高脚杯，然后托起杯底到与视线齐平。淡金色的酒液漾淌在多切面的水晶高脚杯里，叶瑾的眼神从中透过去，车窗外的景色光怪陆离。
而宫本肇则轻轻闭上了眼，缓慢而仔细地摩挲着自己腰间新佩刀的刀柄；只有他紧紧抿着的嘴唇仿佛透露了些他心底的秘密。
余下的车程里两人都没有再说话。
随着一阵短促而轻微的摇晃，车轮停下了滚动。“先生，到了。”周家的司机拉开隔断小窗，对叶瑾言简意赅地说道。
门口的安保小跑到车边，为叶瑾拉开了车门；而车内另一位奇怪装扮的武士则引起了他的注意。这位周家的安保一边快步走到武士身边，果断地伸手制止他的前进，一边下意识地摸向腰间。
宫本肇向叶瑾挑了挑眉毛，丝毫没有急着抽刀。
叶瑾则笃定地给了眼神，明确表示安全。见安保踌躇不定的样子，他干脆伸手将其推开，径直走到面前小院的门口，咚咚咚地砸起了木门。
“老周、老周！你个老小子，知道我来了你还敢摆架子。快来给老子开门！”
面前的木门猛地被拉开了，快到都没来得及发出门框摩擦的吱呀声。一个胖脑袋探了出来，快速打量了一下四周，在宫本肇身上略微做了一会儿停留，然后拽着叶瑾的肩膀把他拉了进去。这个身影没有对宫本肇的存在做出多余的布置，所以他也得以紧随其后进入了小院。
一眼就可以看出来，这是一套十分传统的长飚四合院结构建筑——至少表面上看是这样。叶瑾很确定在现代科技的监控下，任何传统建筑都不会再是秘密议事的好去处。更何况眼前这四合院的墙太矮也太薄了，让监听变得毫无难度——但他更相信周克南的选择。
“瞎嚷嚷啥呢！嫌自己命硬巴不得所有人都知道你提前到了长飚是吧！”周克南——也就是那道人影——压低了声音语速极快地向叶瑾抱怨道。
叶瑾笑了笑，故意忽视了他的质问，而是对四周打量了起来。从入目可见的青砖绿瓦来看，这间四合院应该已经很有些年头了。
“不用担心隐私问题。”看见叶瑾东张西望的样子，好像是猜到了他在想什么，周克南面带得意地解释道：“这不是一般的四合院。”
“噢？”
“这是‘我的’地盘儿。”周克南故意把重音念得很清晰。叶瑾甚至有一种错觉，前面领路的这位自己曾经的部下是刻意说给他身后的肇听的。
“是‘你’的地盘，还是‘监天寺[2]’的地盘？”叶瑾的声音莫名地听上去有些尖酸刻薄。
“嘿嘿，”周克南没有选择正面回答叶瑾的问题。“你就别计较啦。长飚不像别的地方，很少有非黑即白的答案。”
似乎是若有所得，叶瑾诘问的气势也是一滞，却复又忍不住感叹了起来：“人尽其才，物尽其用啊。老周，批你退伍转业确实是个明智的决定。“
周克南低下头看了看自己的两条金属小腿，摇摇头，无奈地说，“在军队里我一没那个才能，二来胆小怕死…越怕死的军人死得越快。当年要是不够果断，我丢的可能就不是两条小腿而是自己的小命了。”
边聊边行，不一会儿二人就经过天井进入了厢房。厢房内灯火通明，五菜一汤也已经上齐；而叶瑾在入座之余，也招手让宫本肇入座一起进餐——这一举动倒是让宫本肇和周克南都有些惊讶。
“老首长，这位便是你所说的底牌？”周克南先是对宫本肇拱拱手，做了个礼节，然后便转头问向叶瑾。“也不知是什么来历，如何称呼呢？”
“长樱人，你叫他肇就行。这家伙身手了得，几天前在素陵绕过了我指挥部所有的暗哨，突然出现在我房间里。当时我都以为我要死了，哈哈！”叶瑾说到这儿，不禁对宫本肇一阵挤眉弄眼。“可他说想追随我，我就把他留下了。”
“他在吾风手下的眼皮子底下潜进了你的房间？”周克南闻言表情不禁一楞，“好家伙，你这是找了个长樱的忍者？”他转向宫本肇，郑重其事地问道，“请问阁下贵姓？”
“我没有姓，也不是忍者。”宫本肇想了想又补充道，“如果周先生是以技巧而论的话，忍者会的我都会；但我确实只是一名浪人而已。”
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