刚刚走进来第一眼看到艾里奥斯·奇赫达候选执政官的时候，奈西索·维萨马执政官的心猛地一沉，还以为对方已经先自己一步见到那位公爵了。
他用目光快速地扫过整间会客厅，在确认这里面除了艾里奥斯以外空无一人，而且艾里奥斯依然坐在桌子前一动不动之后，才勉强放心下来...这个老东西虽然比自己先到，但好在还没有见到寇鲁公爵。
但这种放松也不过是一瞬间的事，因为接下来，他不得不思考一个重要的问题——要怎么面对艾里奥斯？
自从奈西索执政官的二儿子贝利萨和艾里奥斯的女儿联姻之后，维萨马家族和齐赫达家族已经维持了十多年的亲密盟友关系。之前自己的儿子贝利萨要对吉斯使团动手，齐赫达家族也是第一个站出来支持的。
如果是在其他任何一个地方相遇，奈西索都一定会开心地主动上前和艾里奥斯打招呼，然后亲切的交谈，可这里偏偏是寇鲁公爵的会客厅。
两家人早上通气的时候还都拍着胸脯保证在明天的和谈上一定坚守瓦兰提斯的利益底线，绝不向吉斯使团妥协。结果这才半天时间，两家的家主却不约而同的出现在了这里...基本上就差把‘我是来卖你的’几个字写脸上了。
不过既然大家都是来做同样的事，那么谁也没有资格指责谁。都是大议会里混迹了几十年的老狐狸，自然也不可能指责谁的鼻子去质问一下这是怎么回事。
因此奈西索在和艾里奥斯说了一句好巧之后，便没再做下一步的交流，只是独自在桌前找了一个距离艾里奥斯最远的位置坐下。
艾里奥斯也心照不宣地没有再说什么，两人各自祈祷着寇鲁公爵可以早些接见自己，以结束这场煎熬般的等待。
可不知道是心理作用还是其他原因，两人都感觉这里的时间变得特别漫长。如果不是窗外的天空依旧黑暗，月亮的位置也几乎没有移动的话，他们几乎要怀疑自己已经在这里坐了一个世纪。
唯一让他们感到安慰的是房间里的熏香，只有这个味道能让他们感觉到最后一丝宁静。
不知道又过了多久，在两位年迈的大贵族都已经快要无法忍受这场折磨时，会客厅的门终于再一次打开了。
奈西索和艾里奥斯同时抬头向门口望去，然而出现在门口的却是一个他们怎么也没想到的人物——多法斯·潘尼米恩执政官。
象党中最着名的顽固派！今天早上还在大议会里信誓旦旦地说要为瓦兰提斯的荣耀和伊恩·戴瑞斗争到底的执政官！你这个浓眉大眼的也背叛议会了？！
来者看到会客厅里的两人时同样一愣，一时间不知道该说什么好。
但下一刻，三个人便突然意识到，他们在这里相遇绝非巧合。
如果说只是奈西索和艾里奥斯两人出现在这里，还可以用意外来解释，可当第三个瓦兰提斯元老出现时，今晚发生的一切都变得清晰了起来。
那位寇鲁公爵是故意的，他在分别收到了三个人私下会面的请求后将时间都定在了一起，然后还故意安排他们到同一间会客室等待，就是为了让他们三个‘叛徒’在承受这种被撕开面具的煎熬。
这是一场公开处刑，但受到审判的却不仅仅是三位元老，还有瓦兰提斯的荣耀和象党贵族的团结。
“寇鲁公爵在哪里？”多法斯·潘尼米恩执政官直接忽略了等在会客厅中的两人，向身边的卫兵问道，“我想要立刻见到他。”
多法斯的态度比奈西索以及艾里奥斯都要来的硬气，一来他的生意和奴隶湾牵扯的并不大，被弥林扣下的船也很少，不至于被威胁；二来他并没有像坐在这里的另外两位同僚一样对吉斯使团采取过敌对行动，算不上有错在先。
甚至于他还在不经意地情况下帮了吉斯使团的大忙——得知伊恩在凯塞山口和弥林的胜利之后，多法斯执政官当然已经意识到了自己先前误解了马拉乔执政官和虎党。但不管自己的动机是什么，自己联合象党成员攻击马拉乔执政官这件事是实打实地为吉斯使团提供了帮助。
出乎奈西索和艾里奥斯两人预料的是，那个一直都对他们俩爱答不理的卫兵队长居然十分恭敬地回答了多法斯的问题：“请您稍等一下，多法斯大人，我立刻就去为您通报。”
卫兵说完便离开了会客厅，大约几分钟后，又迅速返回了这里。
“多法斯大人，公爵殿下已经忙完了，他请您去他的书房详谈。”卫兵一边帮多法斯拉开门，一边做了一个请的手势。
看到这一幕的奈西索和艾里奥斯不由得血气上涌，艾里奥斯强行出声打断道：“这位先生，你可能忘记了我是第一个到这里的人！既然公爵殿下忙完，按照规矩，他也应该第一个接见我才对！”
艾里奥斯此话一出，多法斯的脸色一下子变得很难看。坐在会客厅另一侧的奈西索看到这位旧盟友如此急性，也不由得皱眉。
“可是...公爵殿下刚刚给我的吩咐是邀请多法斯·潘尼米恩执政官大人...要不然，待会儿我再帮你通报？”卫兵笑着询问。
“嗯。”艾里奥斯用鼻音回答，硬生生按下了想要直接拂袖离开的冲动，重新坐下。
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