薛极起身对着史弥远一礼：“恭喜恩相，李全嚣张跋扈多年，今日终于自取灭亡。恩相慧眼识人，拔擢许岸为节度使，此刻忠义军占领山东全境，恩相的运筹才是首功。”
梁成大等人闻言，纷纷向史弥远恭贺。
史弥远也很高兴，笑道：“本相果然没看错人，我听赵葵说这许岸尚未成亲，去问问定亲了没有，给他定个姻亲。”
殿中一下子热络起来。
薛极低声道：“恩相，山东如今暂无战事，四川的事咱们得商量如何了结。”
史弥远面色一凝，本来除了山东河北忠义军与蒙军的冲突外，蒙古国与宋国之间夹着金国，并没有实际接壤，打仗更是风马牛不相及，可如今的局势完全不同了。
去年，成吉思汗攻伐西夏的时候曾留下一部分军队围困中兴府，自己率领大军渡过黄河，打下了金国的临洮府（今甘肃临洮）、积石州（今临夏县）、河州（今临夏县）、洮州（今临潭县）等地区，蒙古国与宋国在西北区域就开始接壤了，蒙军也逼近了宋朝的边境蜀口。
当时蒙古派出两位使者进入蜀口，一位抵达西和州（今甘肃省陇南西和县），另一位抵达沔州（今陕西略阳），两位使者都非常傲慢，要让南宋官员全权听命于蒙军，否则就领兵来将宋人尽数杀光。
地方官员不敢擅自作主，忙将信息回报朝廷，就在朝廷对此事还摸不清头绪的时候，蒙古的军队闪电般入侵了宋国境内，首先攻破了边陲的阶州城并大肆抢掠，掠夺了大量的人口和牲畜。
阶州城破之后，蒙军围攻西和州，西和州守将已经有了准备，坚壁清野，死战守城。西和州的城防非常坚固，粮草、物资筹备也充足。蒙军久攻不下，便将西和州围城，然后四面出击，攻打周边州县。
宋军的四川制置使郑损听闻蒙军入境的消息，惊慌失措，立刻从各处派出援兵，几路援兵在牛江一带与蒙军骑兵相遇，宋军占据了人数的优势，但面对蒙古骑兵，宋军步兵方阵被一冲即垮，大败溃散，好几位平日里号称名将的西军将领在这一战中被蒙古人轻易斩杀。
四川制置使郑损大惊失色，不敢再派兵前去作战，反而命令宋军放弃关外五州——阶州、同庆、凤州、西和州、天水军，将兵马退到武休、七方、仙人三关之内防守。他自己也带兵撤退到利州。
关外五州除了西和州和同庆仍然在坚守之外，其他地方都被宋军放弃，蒙军烧杀抢掠，百姓遭了殃，他们想退回四川内地，可退到三关之地，守关的宋军却担心其中有蒙军奸细，不肯放行，百姓爆发暴乱，关外一片狼藉。
蒙军仅仅一战，就使得宋军放弃了关外五州，不由大喜过望，便想乘机攻入四川，可这个时候成吉思汗在西夏忽然死去，蒙军只能退兵。
蜀口兵败，朝廷震怒，认为此战造成这么大的混乱，主要责任便是制置使郑损。史弥远下令将郑损革职，收没家产发配南剑州（今福建南平）。可将郑损革职简单，让什么人来主持四川防务却成了难题。
史弥远蹙眉：“四川制置使，你们有何人选？可别再推荐郑损这种无能之辈，找个能干事的，如赵葵、许岸这般。四川蜀口有天险，易守难攻，比起山东来局势好多了，居然被郑损这废物败坏成这般模样！”
众人一片默然。
“湖北帅臣桂如渊如何？”一个心腹低声问道。
“桂如渊？”史弥远想了想，“嗯，此人是个能臣！”
他微微颔首，“就让桂如渊接手四川制置司，吩咐他，蒙鞑已经撤兵，让他尽快收复关外五州，并重新整顿，蒙鞑随时可能再来。”
“恩相！”方才那个心腹对四川地缘也非常熟悉，开口道：“不但要整顿好关外五州，还是要把外三关守起来，才能将蒙鞑拦在蜀口之外。”
所谓外三关，便是南宋的蜀口守备的第一道防线，在同金国对抗时期，蜀口以北秦岭上的大散关（今陕西宝鸡县）、黄牛堡（今陕西凤县）、皀郊堡（今甘肃天水）为第一道防线，其中大散关、黄牛堡正当着陈仓道的来路，而皀郊堡正挡住仙人关的来路。这一关二堡就是所谓的蜀口外三关。
史弥远只是嗯嗯两声，并没有太在意。
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随着青州城破，李全战死，许岸已经占领整个山东，所控制的区域东至东海；南至淮河，隔河与大宋本土相望；北至北清河（黄河北道），隔河与蒙古所控制的河北东路对持；西至南清河（黄河南道），隔河与金国所控制的河南地区相邻。
忠义军战兵已达六万余，这日许岸在青州聚将阅兵，除了登州的曹百川、海州的张士显，几乎所有高级将领都汇聚青州。校场之上，各色将旗招展。大纛之下，鼓车之上，一名赤裸上身的力士，正缓缓的挥动着鼓槌。
咚，咚，咚。
沉重的鼓声，一记一记的敲在心头，由缓渐急，满是催促。
大丈夫当如是，每一位将士眺望着一身披挂立于旗鼓前的许岸，都会发出如此感叹。赞皇之败才过去不到三年，忠义军就能东山再起，占领山东全境，那是多大的功勋。当初李全、彭义斌全盛之时，也不过就如此。
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