“是啊，人家守寡一次，难道还要二次。”刘太公骂刘季：“还是不着调呀，襁褓中的刘肥不能没有爹带着呀。”
“俺刘家男丁过十，此次征兵总得有人去吧。”刘季不以为然问：“俺不去，尔等谁去？”
刘大嫂赶紧说：“才十六岁的刘信不能去，俺为老刘家守寡十多年，就守着他这么个独苗了，他要是还没成家生子就去了刀光剑影的战场，整个刘家都对不起他爹呀。”
“刘大嫂说得也对。”王陵插话说：“刘季也确实不能去，这去了活着回来也许能挣个一官半职，要是有个三长两短，弟媳虽能得到国家奖的三十顷地，又有什么用？她与幼子皆种不得。”
“王陵大哥说的话在理。”曹寡妇手按着头说：“俺只要刘季，其它奖赏留给他人。俺头痛，真的好疼，好疼。”
刘太公发话说：“王陵呀，尔看这事该如何弥补呀。”
刘太公老滑头，将自家不能决的事踢给王陵。王陵也是没办法，只得硬着头皮以商量的口吻回话。
“刘家凡正要出人应征的，不如就二哥刘仲去。”
刘二嫂不悦问：“老三不去，老二去？欺负老二忠厚。”
“俺为大，应该俺去。”刘仲表态说：“刘民能勾着灶了，也会干些轻一点的农活了，在家也能帮他娘放羊了。”他示意妻子不要说话接着说：“俺去了就一定象大哥一样战死？假如象堂兄刘贾一样因功受赏呢，凡事要多往好里想。”
“这事就这么定了。”刘太公表态说：“这回刘仲去，下回再征兵，刘交去。刘季从国家层面上讲，在七谪之列，从家族层面上讲，他已被老子早年清理出户籍之外了。要是让刘季以刘氏的名义去当兵，是老子一碗水没端平。”
“这么说俺刘季是没机会去会会匈奴或南蛮子了。”
“别说话了。”王陵制止刘季说：“不是读书人，刘季也是沛县经营酒店的商贾小贩，也在七谪之列。”
“刚刚萧大人已经登记了俺刘季的大名了。”
“刘季的季，只是尔的乳名。还想有大名，死了这份心。”刘太公说：“只能看刘仲能不能因军功翻身做有名有字的权贵了。”
王陵对刘季说：“萧大人，俺们都熟，待会让他将刘季换成刘仲。”
“刘季呀。”叫人的是萧何，只见他领着曹参进门说：“听说尔中年得子，俺与狱掾曹大人来讨杯酒喝。”
“萧大人，曹大人坐。请上座坐。”
见萧何与曹参入座，刘太公亲自离席敬酒。
“这怎么行。”萧何忙起身说：“刘太公是负责地方教化的三公之一，又是长辈，应该是俺先给你老人家敬酒才对。”
“萧大人客气了。萧大人是官，是民之父母，门头称宅；俺是民，是子民，门脸叫家。萧大人与曹大人能光临草民寒舍，就是给足了草民面子。哪能草民不先敬您呢！”
“刘太公客气了。”曹参也站起说：“那就一道来吧，本官与萧大人一道回敬您老。”
“先干为敬。”
“先干为敬。”
三人客套一番，刘太公转入正题说：“萧大人，草民拜托尔一件事。”
“说吧。本官与刘季熟得很。有事你说话。”
“萧大人能不能将刘季换成刘仲。俺刘家这回轮到老二挺身而出了。”
“这恐怕晚了。”萧何面露难色说：“名单已经交给县令了，他这会怕在令人往郡上送呢。”
王陵插话说：“赶紧贿赂县令几个钱，将名单改了。”
“本县县令胃口可深了。象吃不饱的狗。”曹参在旁说：“凡事只要被他逮到，不家破人亡都摆不平，搞不定。”
曹寡妇从里出来，给曹参下跪说：“看在俺家刘季没少陪二位大人吃酒的份上，将他捞回来。”
萧何配合曹参拉起曹寡妇说：“容本官想想。”
见萧何与曹参愁眉不展，刘太公疑惑地问：“不是秦律严酷吗？怎么县令敢贪脏枉法。”
曹参“唉”一声回：“秦律在秦本土很管用，到了六国水土不服呀。”
“又是为什么？”
“秦本土郡守，县令在天子脚下，有什么不是，皇帝能听到，看见。六国天高皇帝远，不在皇帝视线之内。这些郡守县令权力过大无王侯看着，并随心所欲，他们明里是秦朝的办事官员，暗地里尽干些肥己勾当。税赋摊派名目除了国家所定外，还自定了许多额外项目。”
“是啊。”刘太公摇头说：“一年的收成，大半交了公粮还不够，还要隔三差五地上交数目不小的费用。俺这一大家子总共一百二十顷，户籍上有记载。每顷每年产粮也就三石左右，共是三百三十六石，一半交公粮与土地税还剩一百六十八石。如今人头税是每人每年十钱，俺家加上奴隶是一百多口，需要交一千多钱的钱，钱得靠卖粮来换，当今市价一石一百钱，俺得卖三十到四十石，因为除了国家税赋，还有郡县邑里各级官府的名目繁多的费用，还得打点灯下黑的脏钱。这样一来，俺家每年所剩粮食只有一百二十石左右，再留一石到二石来年的种子，每人每年摊不到一石粮食，俺们也只能从奴隶口中盘剥一点来交，奴隶每年春夏吃草与树叶，秋冬在荒郊野外打点野味，要是能多猎到几头狼与野猪，也勉强能过个肥年。怨言四起呀。”
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