狱卒带着一个魁梧男人走过牢房阴森的甬道。
中年男人拿着一个包袱，神情紧张而忐忑，他来到了关羽的牢房外，狱卒开门，骤然的亮光下，中年男人适应了一下光线，才看到牢房中遍体鳞伤的关羽。
他手带镣铐,坐在牢房的一角，似乎正昏迷不醒。
这中年男人倒抽了一口冷气，想不到，短短一年不见，关羽就被折磨成这副模样。
牢门打开了，这男人闯了进去，究是他也见过血腥，可此刻…竟不敢碰关羽的身子。
倒是关羽,迷离中微微的张开双眼,轻呼出这男人的名字。
“公明？怎么会是你呢？”
来人正是徐晃，字公明，他与关羽算是老乡，均是河东郡人，只是他出生在杨县，关羽出生在解良县。
两人相识是因为一次打枣，徐晃见关羽他力气齐大，打枣也有章有法，他自己也尚武，于是就心痒难耐，两人斗了起来。
整整一百个回合，最后关羽略胜半招，不想徐晃一个不小心竟劈坏了几棵枣树。
主家来问，徐晃本欲说出实情，哪曾想…关羽只说是自己打枣时不小心劈坏了,可以留下来做工赔偿。
为这事儿，关羽给主家做了一个月的工，徐晃便陪了一个月。
就是这件小事，让两人的关系迅速升温。
两人出身类似，又都武艺高强，彼此互相欣赏，渐渐的成为相交莫逆的好友。
近来，徐晃听闻关羽在隔壁解良县犯事儿，当即就赶来。
“长生，谁把你打成这样？”
徐晃一时激动，握住了关羽的手臂。
关羽微微呻吟一声，这下，他全醒过来了，他看清楚了徐晃，先是一愣，继而惨笑。“你怎么进来了？”
“牢狱中的刑吏有我的同乡。”
徐晃看着关羽浑身的伤口，心痛道：“长生，你受苦了！”
“那群狗官想要让跪下，呵呵，我关长生跪天、跪地、跪父母，唯独不跪狗官！”
关羽长叹。
来之前徐晃就从同乡口中知道了一些，此番听关羽讲,更坚定了他的想法。
“长生，你再坚持下，事情有转机，朝廷派下督邮来监察河东郡，第一站就是解良县，听闻这次的督邮，乃是颍川荀氏的公子，名唤荀彧，为人正直、善良，你再忍一忍，等他到了，一定能为你洗清冤屈。”
“呵呵…冤屈。”关羽摇头。“冤屈就是‘官要民死，民不得不死’；冤屈就是‘官为刀俎，人为鱼肉’！我只盼…只盼有朝一日能出了这牢笼，提一柄大刀，割下这些欺压良善者的首级，也不枉我关长生于人世间走这一遭！”
“你不能这么想，你素来重义，岂能愿意背负一个‘不义’的罪名，千载之后被世人耻笑么？你日日读《春秋》，月下读《春秋》，《春秋》里的那些英雄，哪一个没有被人误解过？没有被人陷害过？他们何曾放弃过呢？”
徐晃还在劝关羽燃起希望。
燃起那对“公理”与“正义”的希望。
“我还能执着什么？三日后，菜市口问斩的是关某？我还能改变什么？”
关羽刻意的压低声音。
可每一个字出现在徐晃的耳中，依旧振聋发聩。
这是绝望者的呐喊么？
就在这时。
“公明，快一点，被牢头发现就糟了。”
门外有牢吏催促道。
徐晃长话短说。“此地我不能久留，长生，我听说这位荀督邮与近来声名鹊起的玉林观主有关，朝廷不会无缘无故的派下督邮，你不信我无妨，但你要信自己！诬陷就是诬陷，再怎么去弥补，还是诬陷…”
说着话，徐晃的语气变得更加郑重。“长生，可否把你身上的这件血衣脱下来。”
关羽疑惑。“你做什么？”
徐晃道：“你忍一忍，这血衣便是解良县长屈打成招的罪证。”
说话间，徐晃已经去替关羽脱外衣。
当看到那血肉模糊的身体时，徐晃的手都开始颤抖。
“咳…”
似乎是因为剧痛，关羽轻咳出一声。
沾着血的衣裳撕开伤口，这种锥心的痛感让关羽浑身颤抖，却依旧死死的咬着牙关。
将血衣换下，徐晃为关羽换上一件新的中衣，衣服上也有血迹，也有裂痕，这是避免被人发觉。
徐晃迅速的收好血衣，方才缓缓起身。
“长生，我先走了。”
关羽在剧痛的虚脱中微微睁眼。“公明，你何必蹚这浑水？”
徐晃在牢房门口回头，“谁让当年，你替我抗下那枣树？替我做了一个月的工！”
一句话脱口，两人四目相交。
枣树相识时…两人如何能想到，彼此间竟真的能以性命相托。
“长生，信我一次！”
徐晃留下一句话，就快步往牢狱外走去。
如果按照历史原本的轨迹，除了“桃园三结义”认下的大哥与三弟，关羽一生还有两个挚友，其中一个乃是雁门马邑人——张辽。
另一个便是河东老乡——徐晃！
…
…
解良县长颜和的额头上束着病带，坐在桌案前以手支额，紧紧蹙着眉头强忍疼痛。
几日前，当听到朝廷派下督邮，第一站就是他河东解良县时，颜和就开始头疼了。
再加上，颜良寄信归来，说是袁司空有言，让他们小心行事。
这事儿，似乎已经变得麻烦了。
颜良风尘仆仆的赶回，刚下马，就派人请来文丑与秦牛，三人一道步入衙署正堂。
“父亲。”
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