见狄仁杰有些难以置信，沈忧之便将自己奉命前去调查小连子村村民的失踪案，之后顺藤摸瓜查到鬼镇的事情，都一五一十地说了出来。
狄仁杰也没想到，他派沈忧之去调查小连子村的案件，本是为了调离这个不确定因素。
现在沈忧之这个遭他多次怀疑、排挤的对象，竟然仅凭一己之力，单人独闯歹人们的基地，并将幕后黑手擒拿到了他的面前！
狄仁杰一时之间竟恍若在梦中，根本不敢相信这一切都是真实发生的。
然而事实就摆在眼前，容不得他不相信。
“太好了！沈兄，你这回可是立了大功了！”
一旁的李元芳听到沈忧之独闯山穴，擒拿匪首，当即祝贺道。
此时的李元芳初出茅庐，还比较单纯，又和沈忧之相处得十分愉快，自然为其感到高兴。
狄仁杰也回过神来，立刻招呼刺史府的卫士将昏迷的金木兰关进了府衙的监狱之内。
虽然他心里还是感到不可思议，但只要等这个女人醒过来，稍加盘问便能明白一切。
“对了，怎么不见虎将军？”
沈忧之先发制人，故作不解地问道。
狄仁杰见他问起虎敬晖，一时有些语塞。
“沈兄，你有所不知，此事......”
一旁的李元芳接过话头，将沈忧之离开后发生的事讲述了一遍。
“原来如此！”沈忧之听完前因后果，恍然道：“没想到蝮蛇竟然会是虎将军！”
随即，他似乎又想到了什么，继续追问道：“元芳兄，那蝮蛇想必就是‘蛇灵’中人，你们可有从他那里打探到蛇灵的消息？”
其实，沈忧之早就料定，以虎敬晖的性格，是绝对不会泄露蛇灵的秘密的。
而狄仁杰只要知道了虎敬晖的过往，也绝对不忍心逼问他。
所以，他的这个问题注定没有答案。
只是他最近一直被狄仁杰拿捏，处处被排挤、提防，现在想要逆转攻势，将几人相处的节奏掌控在自己手里，那就必然要先发制人。
“这......”
李元芳见他问起蛇灵，一时间也不知道该怎么回答。
本来，他们确实是有机会从蝮蛇那里打探到蛇灵的消息的，只是狄大人......
“咳咳咳！”
狄仁杰见元芳有些为难，咳嗽了几声，转而笑着对沈忧之说道：“忧之啊，你独闯歹人巢穴，擒拿幕后匪首，又日夜兼程赶回刺史府，定然身心疲惫，不如先去休息一下。
剩下的事，就交给我们来处理吧！”
沈忧之难得见到狄仁杰如此尴尬，心中微微有些快意。
但他也没有太过得寸进尺，反而就坡下驴，说道：“既然如此，那我就先下去了。”
“大人，如今匪首被擒，蝮蛇很有可能再次冒险前来营救，您可一定要做好准备啊！”
临走前，沈忧之还不忘提醒狄仁杰一番。
他倒不担心别的，就怕狄仁杰碍于虎敬晖和李青霞的身份，一着不慎被钻了空子。
狄仁杰听到沈忧之所言，也点了点头，当即便命李元芳率领卫士亲自看守金木兰。
沈忧之见一切安排妥当，便也下去休息了。
老实说，他也确实累了。
独闯金木兰老巢，与其手下一番酣战，接着又星夜兼程赶回幽州。
这一来一去，沈忧之已经整整两天没合眼了。
他也实在想好好休息一番，休养生息。
至于接下来的事，就需要狄仁杰亲自去忙了。
第二日，清晨
沈忧之两天没合眼，自然需要好好休息。
所以他从昨天早上一直美美地睡到现在，直到被一连串的敲门声吵醒。
待他收拾好之后去开门，发现来人竟然是李元芳。
而且看他的表情，似乎十分激动，应该是已经从金木兰那里得到了什么消息。
“元芳兄，何事如此激动？”沈忧之调侃道。
“沈兄！”李元芳见到沈忧之，激动地说道：“你肯定想不到，那个女匪首究竟是谁！”
沈忧之怎会不知金木兰的真实身份？
但眼下他还是装作疑惑的样子，不解道：“哦？是吗？看你的样子，她的身份一定非比寻常！”
李元芳点了点头，答道：“不错，那个女匪首名叫金木兰，正是使团案和幽州案的主谋。
至于她的真实身份，乃是当初被皇帝派去突厥和亲的翌阳郡主李青霞！”
“郡主？”沈忧之疑惑道。
他可没忘记自己的身份，作为一个江湖人，这种皇家的事，自然要装作一无所知。
“是的！”李元芳见他还有些迷茫，又想到他的身份，便好心解释道：“沈兄有所不知。
突厥和我大周交战十年，双方死伤惨重，所以都有议和之心。
前些日子被截杀的突厥使团，正是前来商议议和之事。”
沈忧之恍然地点了点头。
李元芳又继续说道：“皇帝为表示议和的决心，便安排翌阳郡主李青霞前往突厥和亲。
不成想，翌阳郡主在京城天街被歹人杀害！”
“杀害？”
沈忧之适时表示出该有的震惊。
“嗯。”李元芳点了点头，说道：“当时翌阳郡主失踪，大家都以为她遭到了歹人毒手。
没想到，昨夜狄大人夜审女匪首，发现她就是早已失踪的翌阳郡主李青霞！”
沈忧之闻言又“沉思”许久，说道：“如此说来，这所谓的绑架案乃是翌阳郡主一手策划的，目的就是为了金蝉脱壳？”
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