闲谈间，孟章趁着莎久偶端来备好的酸汤和油茶时，有意无意地赞了她的美貌，几次惹得她羞红了脸躲进屋里去；席罢，他又挽起自己锦缎的衣袖，抢着接过杯盘，来送到厨下，再将她气喘吁吁的动作拦下，潇洒地几下给水缸里灌满了水。孟章用余光瞥见莎久偶泛着红潮的脸颊、微垂着的头颈，知道一切已经落入自己掌控，为自己娴熟的套路例不虚发而暗中扬起了唇角。
接下来几日，孟章他们一行人，便被安排在这深山中的苗寨款待。然而，虽然寨老每日都摆出酒肉招待，双方表面上也是堆着笑意，然而几次交涉，孟章这边却总是碰着软钉子。而当他们喝酒用饭时，寨里的苗人们便挤在门口，双手抱胸，皱着眉头冷冷看着他们，用苗语交头接耳地议论着什么。
孟章觉得自己一直堆着笑的脸愈发的僵硬，像是戴着一张越来越干涩的面具。他暗自握住了掌心里调兵的虎符——看来还是自己把招安这件事想得有些简单，这些苗人在深山里逍遥惯了，这时要说服他们归顺，受汉人的管束，哪里会是那么容易的一件事情？因此，万一交涉不成，他们定要敬酒不吃吃罚酒的话，他自然也做好了另一重准备。这次他奉命而来，照他一贯的习惯，决不可空手而归。
阳光耀眼的晴日里，孟章信步走在这宁静古朴的苗寨中。小鸡在脚下的石板路上追逐，绿油油的梯田明媚得晃眼，粗糙的树干搭成简单的梯子，遍生青苔，芭蕉的叶子舒展着，给伸着懒腰的小黄狗一片浓阴。
然而孟章无心看周围的美景，他紧紧皱着眉头，盘算着接下来的计划。
这时，一阵欢声笑语，遥遥自盘山路尽头的吊脚楼传来。这声音中夹杂有男人的吆喝，但更多是妇人们清脆的欢笑，像是一串串的锣鼓和银铃。她们操着他无法听懂的苗语，然而那满溢的兴奋，却乘着风掠过山头，一直飞到他的身边。下意识地，孟章加快步伐走了过去。
山坡上最大的一座吊脚楼里，人声喧哗；垂青布帘的木门内，晃动着一道道人影。孟章尚未回神，已有几个苗人大笑着从屋内走来，示意他进屋来坐。孟章略懂几句苗语，有些发怔——原来这日正是寨子里亲朋好友相互串门、吃席的节日。按照他们的习俗，只要在路上见到了来客，这些好客的人们便要不由分说地将来客拉进屋去，灌个酩酊大醉。
认出是汉人使者，苗人们似乎的确是愣了一下，然而只是一瞬，质朴的笑容重新溢满他们的面孔，他们不由分说地拉住他的胳膊，邀他进屋。
孟章刚一进门槛，一杯清酒就直接被几双手捧到唇边。耳边响起夹杂着哄笑的祝酒歌，杯沿被直送到了他的牙齿间。
孟章皱了眉，虽说见过不少大场面，但这样热情的欢迎他实在是有些不惯。然而，酒已经到了嘴边，他只好无可奈何地咽下去，呛得连连咳嗽。盘着苗髻、发髻上插了木梳的妇人们，被他的模样逗得连声鼓掌。
紧接着，未等孟章缓过神来，又是一只只手向他伸过来——“小弟，快来尝尝，这是我们自己酿的酒、自己养的鸡。自己种的糯米。”那些妇人们笑着念叨，争前恐后，糯米、白切鸡，纷纷被塞到这位远道而来的客人嘴里。
孟章有些慌张，第一个念头是食物里是否有毒。无法想象，前几日还被寨老和大家伙脸色的他，竟然会受到这些村民们如此热情的邀请。难道，苗人们的节日就是这样的吗？他手忙脚乱，尴尬不已，一时竟不知道是留下接受那些苗人的招待，还是找个机会尽快出门。
突然，一阵高亢悦耳的祝酒歌，穿过人群，送入他的耳中。
他抬头，有着晶亮眼睛的少女，捧着一只犀角雕琢成的杯子，一步步走到了他的面前。那正是寨老的女儿莎久偶。
她穿了缀着红边的短袖黑色苗装，乌黑的头发盘成夸张的高髻，系着绣了繁复花纹的围裙，赤着双足。那黝黑却饱满的脸颊，不知是因为酒还是别的什么原因，绯红得像是熟透的樱桃。
妇人们见莎久偶走上前来，捂着嘴咯咯笑着，纷纷退到一边。
当莎久偶带着羞赧的微笑抬起头时，她那双黑白分明，清澈通透的眼睛，居然让孟章心中奇异地触了一下。那是宛若泉水的一双眼，大概只有看多了青山和绿水，才会养出那样澄澈的目光。他不知道见过多少倚红偎翠的青楼女子，见过多少娇柔作态的名门闺秀，可是这一双诞生自青山秀水中的眼眸，居然让他有了瞬间的怔愣。
孟章就着莎久偶纤细的手，喝罢了杯中的清酒，牢牢凝视着低下头的少女。一不留神，他的嘴唇挨上了她的指尖，立刻像被灼烫般退开，酒水洒了一地，一颗心却在胸腔里跳个不停。
一向酒量不错的孟章，此时竟感觉微微地醉了，眼神迷离起来。他从来不敢想象，这世上，居然在这样一个偏僻的角落中，还能有这样纯净无瑕的东西存在......一时之间，他忽然忘记了自己。
那天下午，她带着他走出苗寨，来到山脚的溪边。她掬起一捧水，一扬手泼过来，像一片挥洒的珍珠。他躲闪不及，湿了绸缎衣裳。她咯咯地笑出来，清脆如银铃，雪白的牙，晶亮的眼，衬着黝黑的皮肤，仿佛苗疆最纯粹干净的山水，将人的心肺洗涤得透彻。
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