“这些人无亲无挂，死了、失踪了也无人记得，百姓也没有谁多管闲事去报案，这才让那焦光钻了空子。”
陆执说到此处，也有些怒火：
“顾知州审问之后，焦光交待，说开始他也恐慌，害怕人没死，便不大敢贪污，后面发现这些失踪的人不会再出现，胆子便逐渐大了。”
俗话说人为财死，鸟为食亡。
他为了贪污这笔钱财，竟搜查户籍，挨个将城中登记在案的孤寡者一一记录在案，事情之后，他果然发现这些人接二连三离奇消失。
“不止如此，有些前往晋地的独来独往的客商，他也留了心，后经他留下的账册发现，这些商人也有不少在晋地消失。”
五年之中，晋地发生了这样一桩天大的案子，却因为一个小官吏的贪污之举而隐藏得严严实实。
顾知州已经知道出了大事，他强忍不安，再将这桩大案与五年前那些失踪案交叉比对。
他想起了五年之前，最初的一批孩子失踪，与这桩案子有相似之处——
姚守宁与陆执异口同声：
“失踪的人都下落不明。”
世子应了一声，道：
“活不见人，死不见尸。”
事情说到这里，已经逐渐离奇。
姚守宁皱了皱眉，分析着：
“这件事情已经不是一般的案子。”
朱姮蕊外表大大咧咧，可实则粗中有细。
多年以来，她将晋地治理得井井有条，治下百姓安居乐业，纵使仍有罪恶发生，但绝不可能出现如此恶性的案子。
要想神不知鬼不觉办出这样一桩大案，使得将近千余人失踪，活不见人死不见尸，不是一般小打小闹的团伙能办到的。
长公主有权、有势、有兵、有钱，在晋地之中，她说一不二，不可能有如此大股恶势力能隐匿。
“是妖邪作祟？”
她猜测着。
陆执听她这样一说，面色并不变异，而是接着说道：
“顾知州发现不对，便开始排查城中乞丐、独居者，并加派人手暗中保护、监视，试图抓捕到那害人的凶手——”
这个举措一出，幕后主使者显然知道事情败露。
姚守宁见他说到此处，凤目含煞，似是有些生气，不由有些吃惊：
“最后没有抓到？”
“对！”陆执应道：
“不止那幕后主使者没有收敛，反倒越发嚣张。”仿佛知道行迹败露，害人更明目张胆。
“从去年年末开始，失踪的人便不限于独户、乞丐等，而是有家室的人。”
受害人逐渐增加，唯一的共同点就是下落不明。
官府开始戒严，排查城中每个角落，出入城门亦严查，每日不分昼夜派士兵巡视。
“正当顾知州头疼异常时，晋州立安县的西山村中，有一个妇人击鼓鸣冤，说是当地村民凶横，人皆成匪，扣押了她的夫君。”
故事越发曲折离奇。
姚守宁虽说已经猜到了陆执所讲的案件必定是与妖邪相关，但她却并不着急去揭开迷底。
她直到这会儿，才发现世子口才极佳。
少年的嘴巴不仅止是会损人，当他有心想要讨好一个人的时候，则会尽力博取她的欢心。
他与她并肩同行，了解她的性格、喜恶，知道她好奇心旺盛，特意将案子说得细致，以哄她高兴。
这样的讨好远比送她礼物更令她满足、开心，她心中似是盈满了情绪，如一汪泉般要溢了出来，目光柔柔，抬头去看世子。
他骑在枣红色的大马之上，身形玉立，一头如缎般的长发束起。
清晨的阳光并不灼烈，将他眉眼罩上一层柔和的金影，他脸上轮廓分明，曲线优美的下巴连着修长的脖子，说话时喉结微微滚动，薄削而宽的双肩，介于少年的纤细与青年的笔挺之间，带着若隐似无的诱惑，令得姚守宁怔怔出神。
世子长得很好看呢，说话也好听，还会讨她欢心。
她心中想着，见他说话时嘴唇启合，不知过了多久，转过了头来。
陆执的皮肤雪白无暇，一双眼睛如点墨，眼瞳清澈，映上了她手掌托腮的倒影。
姚守宁可以清晰的看到影子中，自己的双腮酡红……
“咦!”
她反应过来，发现世子不知何时已经凑近。
“守宁，你发什么呆？”
陆执见她眼神迷蒙，不由问了一声。
她像是被吓到，连忙伸手来推他的脸：
“你怎么靠这么近？”
她掌心之下，世子的肌肤微凉，皮肉极薄，包着骨骼，两种触感相映，衬得她的手柔软细腻。
陆执顺着她的力道被她推开，心中暗喜，仿佛脸颊都留了淡淡香气，他强忍住想伸手摸自己脸颊的冲动，无辜道：
“我看你想着事情出了神，喊喊你。”
“我就是在想案子。”她听到陆执这话，脸颊更烫，胡乱找着借口，催他离远一些：
“你不要靠这么近，我大哥他们还在，看到像什么样子。”
“……”
姚若筠听不到她的话，但马车里苏妙真、姚婉宁却听得分明。
少女与世子之间言谈自然，无论是她推世子的脸，还是陆执的回应，那种亲昵感浑然天成，两人似是都没觉得这样的互动有什么不对劲儿。
而姚守宁竟然担忧的是世子离得太近，却不是她与世子之间太过亲近。
苏妙真有些想笑，心中想：以前怎么没发现守宁性格这样好玩呢？
她与世子之间显然互有情意，外人根本就难以插进去，只要有眼睛的人就看得出来世子心中有她，而自己当初受狐妖蒙蔽，竟然真的会相信所谓的‘前世今生’。
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