原来这位犯事的官员姓沈，官任南京吏部员外郎；
几年前“会试泄题案”中，当时的主考官礼部右侍郎程敏政被给事中华昶弹劾卖题给唐寅和徐经；弘治帝让李东阳来审理此案，结果，李东阳“杜绝言路，嫉贤妒能”把程敏政、徐经、唐寅和华昶全部下狱，徐经和唐寅甚至被终身剥夺了参加科考的机会。
可是，案情却是越来越糊涂了。
更加不可思议的是：身为先天高手的程敏政在狱中竟然中了毒，身上起了一个大毒疮，最终在受刑的时候毒疮崩裂，一命呜呼！另一位当事人唐寅受到刺激，竟然在公堂之上突破到了“抱丹”之境，当场崩断铁链，脱罪而去。
只可惜了身为南京吏部员外郎的沈慈溪，因为与程敏政是莫逆之交，几次上书惹恼了李东阳；被他寻了个由头，下了诏狱。今年年中更是被判了个抄家流放！
这对儿女本是沈大人小妾所生，因为是老年得子，原配又没有子嗣，因此沈大人对这对儿女极为偏爱。原先在府中还真是蜜罐里泡着，没有吃过苦，这才不畏惧陆离，敢慢待于他。
反倒是这对小儿的母亲，那位在府中没什么地位的妾侍，竟然身怀武功，是个武师级别的高手；这是沈府中无人知晓的事情。这一次事发突然，她在发卖会上为了不与儿女分开而死于非命，让人嗟叹！现在汤婆婆又跟陆离往事重提，倒让她带着两个小孩凄凄切切地哭了半天。。。。。。
......
夜色中，黑虎堂大厅里，一头两米多高的画壁立在正中央，上面是一只仰头咆哮的下山黑虎。
黑虎堂堂主魏虎高踞首位，脸色阴沉；他的身后，站着一名怀抱宝刀的劲装大汉。
在他的下首坐着的正是刑堂师爷钱忠和车马行林掌柜，其余各大头目分别坐在两旁。下午还威风八面，现在却遍体鳞伤的钱大头正站在中间骂骂咧咧：“麻的，没想到这次我们黑虎堂栽在一个毛头小子手里，真是多年熬鹰却被鹰啄了眼！”
“你给我闭嘴！”钱师爷喝道：“还不是你惹得祸，没事你去招惹严家做什么？”
“师爷息怒，那帮外乡人我也早就看不顺眼了，大头不出手，我也会找机会把他们赶走！”城西大头目疤眼在旁边打着圆场。
“放屁！你要有胆子就不会撺掇大头去帮你出头了，城西是你的地盘，你自己当时为何不去？！”有人叫骂！
疤眼被人怼得面红耳燥，使出滚刀肉的性子来，吵囔囔地说道：“他麻的！这次损失最大的就是我们城西，地盘都没有了，让我们城西的弟兄们喝西北风去啊？”
。。。。。。
“够了！”魏虎勃然大怒，他被陆离打伤，这一发火，胸口隐隐作痛；
他咳嗽了几声，脸上挤出一丝笑容道：“林掌柜对此事有什么看法？”
林掌柜老神在在地看了魏虎一眼，淡道：“你们和严家的事情我现在不想插手，你自己看着办吧！只是不要牵扯到车马行和码头就行；要是胆敢坏了王爷的生意，我看魏堂主这位置也坐不稳啊！”
魏虎听了这话，也不着脑，他干笑了两声道：“了解，了解，魏某就是长了八个胆，也不敢乱来啊！”
说完这话，他朝边上的师爷钱忠丢了几个眼色。
钱忠会意，笑着对林掌柜说道：“只是这唇亡齿寒，林掌柜虽然不愿意管我们黑虎堂的事情，那么，向你这里借四个王府护卫用用，总是可以的吧？”
林掌柜不禁皱了皱眉头，如今宁王府的触角已经伸遍了整个江西的角角落落；他负责坐镇分宜县城三年，平时依靠黑虎堂这些当地的地头蛇，控制了整个分宜的货运航运；每年为宁王府赚了大量的金银财货，也才得到了区区几个王府护卫，这钱忠开口就要全部借走去帮他们抢地盘，实在是不知轻重了。
不过，现在我还得倚重魏虎这厮；林掌柜虽然心中不满，还是点头道：“人都借给你，但你们也要把握分寸！那严世蕃是朝中新贵，我们王爷志存高远，不想多这么一个敌人！”
“那是自然！”魏虎赔笑了两句，又跟钱师爷说道：“师爷，你负责去仔细打探陆离的来路，我需要了解他所有的情况！”
紧接着，他脸一扳，高声喝道：“其他人等都听清楚了！在我们对付陆离之前，谁都不准去惹离家铺子的人，否则，就别怪我翻脸不认人！”
话音未落，他身形一闪，突然出现在了疤眼的跟前，惊风神掌使出，竟生生地把疤眼的半截身子像木桩一样砸入了地面！
黑虎堂众人个个噤若寒蝉，看着已经非死即残的疤眼；饶是他们这些滚刀肉，见到此时的魏虎都压力山大；个别看魏虎受伤，有着小心思的人更是胆战心惊、低头称“诺”不已。
......
陆离和汤婆婆谈完话时已经是华灯初上之时，他吩咐汤婆婆好好照顾这对儿女后就出了院子。
此时的码头正是风景最美之时，远山已经是一片朦胧，清冷的月光洒在袁州河的水面上；过往的画舫游船不时地荡起涟漪，把水面上的银辉撕碎了一遍又一遍。远方的青楼里咿咿呀呀地传来唱曲声，好似在感慨着世事的无常。
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