两名教授悄悄离开了地下城。
猪人约克坐在甲板的躺椅上，独自喝着闷酒。
马丁在他旁边找了张椅子坐下：“第一批出去也未必是好事。”
“我不担心这个。”
猪人忧郁地眺望远方的黄沙尽头：“我是在想，出去后下一步该干什么。”
“达尼尔死在这里，而我还活着，虽然从结果看我运气还算不错，不过出去后肯定会面临基金会的问责。”
“按照正常流程来说，我会被放个假，然后调到其他岗位去。不过跟着的老板死了，哪个部门都不会想接收要我，接下来就是被边缘孤立、踢来踢去……”
“这些都是可以预料的情况。”
约克仰头喝光一瓶啤酒，打了个嗝：“所以我回去倒不如辞职，理由和你一样，承受不了这种心理压力。趁着舆论还同情我的时候，拿一笔封口费。”
“本来进入基金会，我就是看好达尼尔有前途才来的。”
“他死了，我也是时候离开了。时间成本昂贵啊。”
“辞职也未必是坏事，说不准来了机会，我们还会以另一种方式再见面呢。”
马丁目光一凝：“另一种方式？”
“哈哈哈，开个玩笑，我们都要对前途乐观一点。”
猪人打了个哈哈，他用握住酒瓶的手指了指船舷下在休息打牌的工人们：“你看，他们什么都不知道，但至少这一刻有短暂的放松，享受当下，没什么不好。”
“马丁老弟，你就是太严肃太认真了。”
“有时候也需要两肩放轻松，太较真就会很累的。”
马丁见他不肯多谈，于是换了个话题：“这座地下城，基金会到底知道多少？”
“不太多。”
讲起这部分，猪人说话轻快了些：“砂与海之城以前属于三首龙统治下，三首龙依附于一尊圣灵，名叫贪婪王冠。”
“三首龙被天使军团驱逐后，这里就荒废下来。”
“你看，这里昼夜已经停止了运转，没有和外界保持同步，两种地形变化无常，平衡机制也遭到破坏，其实就是局部结构失效，部分机制停止运转了。”
“地下城依旧有些比较顽强的魔物活着，你之前也看到了。”
“海里的海枭，沙子里的沙傀，深处的沙傀饲养者，还有那个猎食天使的大宝贝数星者……这些还仅仅是出现过的。”
他哐当一声丢下空玻璃瓶，又用牙咬开一瓶啤酒的软木塞：“根据罗斯家族文献记载，按测绘估算，砂与海之城以前的面积是现在的八到十二倍。”
“因为没有了龙坐镇，失去了大量外来补给和资源，这里圣灵力量的支持远不如前，整片空间也在塌缩。”
“这点和外界的城市倒是差不多。”
马丁也咬开一瓶啤酒的木塞，和猪人碰了下玻璃瓶：“看起来，地下城也是需要外界移民不断补充。”
“当然嘛。”
猪人捏了捏自己宽大的左耳：“任何组织和领地都需要新鲜血液，死亡和衰败总是如影随形。”
他喝了口酒，打了声哈欠，慢吞吞站起来舒展手臂，胖硕的身体配合猪头摇头晃脑，显得有几分喜感。
“老弟，你要加入探险家协会吗？”
“还不确定。”
“我是觉得，老弟你是个很多组织都需要的人才，可以多想几个下家。能认清自己位置并做相应的事，这点听起来不难，做得到的人却不多……”
约克扭了扭脖子，忽然哎哟一声身体僵住：“老弟，快，快扶我一下。”
马丁搀他坐下，于是猪人变成偏着脑袋斜眼看他。
“超凡者也会扭脖子吗？”
“老弟，超凡者还会抽筋和拉屎呢。”
猪人嘿嘿笑着地说：“超凡者也逃离不了世界规律，也会饿肚子，也会肌肉酸痛，还会肥胖，牙痛，失眠，口臭……”
“除非到极高的层次。”
他食指指了指头顶。
“不然咱们也就比普通人好一点，掌握了序列能力而已。我们比起这些魔物，占了脑子清醒的优点，运气更好而已。”
猪人忽然想到了什么，歪着头说：“说起魔物，还有个关于这座地下城的说法。”
“罗斯家族记录，砂与海之城原本属于一名古代泰坦，三首龙将泰坦肢解吞噬后夺取了这座地下城。”
“泰坦消亡，但留下了一种它培养的神秘魔物。那魔物据说什么都吃，尤其喜欢黄金和白银，是一种贪婪嗜血的古老活物，外传的活体黄金也有一定道理。”
“原来还有这个说法。”
马丁点头。
古老魔物，多半是沙丘最深处的沙王。
那种犹如连绵晶矿的躯体，的确算是活体金属。
……
咔哒，咔哒。
黄铜怀表的指针一格一格迈步。
这声音在安静的小房间里格外清晰。
地下城外的格瑞普市，这时候应该是半夜十二点十一分。
眺望者号上，迪莉娅说她需要休息，让没有事不要打搅——和她一样，不多的乘客与水手们都选择了休息。
等待是一种煎熬，也是消耗，入睡反而能带来片刻的解脱。
隔壁床位上只有一条皱褶的被子，博努奇不知道去了哪儿，或许又和某个女仆搞在了一起。
马丁套上大衣，推门而出。
整个一层舱很安静，他在楼梯口看到了博努奇，这位脸上有疤、戴着银耳环的同僚正和猪人约克聊什么。两人看起来相谈甚欢，不知道是否也在谈之后的就业问题。
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