“所以这片地方依旧归你控制？”狄仁杰问。
“当然！您放心……这样的低级错误，我绝对不犯第二次！”石猴子连忙保证道，“我猜上面那些人也没有死心塌地为王虎卖命吧？王虎一倒，他们自然会重新听命于我。”
“呵……”龚光头吐出口血道，“只要你还干把手下卖给血坞帮的脏活，这种事就绝不会只有一次——”
石猴子猛地一脚揣在他的头上，将他踢晕过去，“你可以闭嘴了。”
听到这里，李元芳也大致明白了事情的前因后果。黑鸦帮掌控着这片区域，石猴子正是蛇头。但因为内部利益纠纷，下面的人合伙反叛，将其关入牢中，试图取而代之。之所以没有立刻除掉他，主要是想问出他平时都将钱财藏了在什么地方，大概是意识到一旦说出去自己必死无疑，石猴子硬是咬紧牙关，任由对方拷打折磨都未开口。
他们唯一没有料到的是，此人还是大理寺收买的眼线，更没预想到狄仁杰会在这个时候出现。
那句“哪位头领门下的高人”就是龚光头对两人身份的试探——确定他们只跟石猴子有关，而非帮派中人后，这些人心中便已经起了杀心。
“难道黑鸦帮对这种行径不闻不问，任由你们互相倾轧吗？”李元芳咋舌道。
“这有什么好奇怪的，地下每天都在发生类似的事情。”石猴子不以为意的笑了笑，“只要「码头」仍在帮派掌控之中，按时上缴资金，并维持交易通道顺畅，那帮大人物才不会计较谁来管理码头。”
听着他自然而然的说出这段话时，李元芳突然意识到，此人恐怕也是通过相同的手段才上位的。
“那么狄大人……您来此有何贵干？”石猴子舔了舔嘴唇，讨好的望向大理寺卿。
“我要去地下，另外还想找你打听一个问题。”
“您说，只要是我知道的，一定会如实相告。”
狄仁杰将蓝烃引擎走私一事简略道出，“我需要知道，地下商行中谁最有可能做成这笔生意。”
“私售海都机关物么……”石猴子低头想了想，“实不相瞒，带动力源的机关货物在地下也是稀缺资源，基本被各帮头领所控制，很少有商会把这玩意卖给个人，也没几个普通人能买得起。不过……我倒是听过一家店铺特立独行，很少遵循商会规则，店铺老板又是一个海都人，说不定您能在哪里问到些情况。”
海都人？狄仁杰心中一凝，“这店特殊在哪？”
“那可多了，来地下长安的海都人通常聚集在四柱周围，此人却偏偏找了个远离同乡的地方，在九柱开了家机关店铺。而且他的货物主要也不是供给帮派头领或各柱坊主，听说只要给钱，他谁都卖。”石猴子嗤笑着摇摇头，似乎在说个有趣的故事一般，“这种坏规矩的做法，海都商会肯定会施以惩治，但是几次出手都没能弄垮他，倒是让他在九柱有了少许名气。要我说，这人也是有点能耐的，至少是个狠角色。往往是这种视规则如无物者，最容易触犯忌讳。”
四柱、九柱……那是什么？李元芳听得一脸茫然。
狄仁杰却若有所思，“这家店叫什么名字？”
“百器堂。”石猴子回道。
大理寺卿点点头，“我知道了。送我们去下面吧。”
“请跟我来。”
“诶，等等……我们现在不已经在地下了吗？”李元芳不解道，“难道暗渠里还有比这更热闹的地方？”
“小爷是第一次来？准确的说，这儿只是地下长安的入口码头罢了。”石猴子带着两人穿过大堂，来到二楼尽头的偏房。此时李元芳才注意到屋内别有洞天，偌大的屋子居然连通着一二层，下方是一个黑黝黝的深井，而井口上方悬挂着一个巨大的石笼。所谓的生死堂，更像是特意为了包裹这口深井而建立的。
他做了个请的手势，“这次我就不陪狄大人同去了——上面还有许多琐事需要我来收尾。回来时我会吩咐好手下，您大可自由出入此地。”
狄仁杰也不再多言，径直走进石笼。
尽管满心疑惑，但李元芳还是小步跟了进去。
石猴子见状扳下墙边的一个机关，笼子震颤两下，缓缓朝着井底滑去。火光很快被黑暗吞没，石笼里顿时变得伸手不见五指。
“狄、狄大人……我们这是要去哪？”李元芳身上的汗毛都竖了起来，他并不畏惧敌人，但面对这突如其来的黑暗环境，他只觉得全身上下都不自在。周围隆隆的摩擦声，颇为憋闷的空气，以及狭小局促的井道，无不在刺激着他的神经。
“去真正的地下。”狄仁杰平静的说道。
就在他话音落地的瞬间，刺耳的摩擦声忽然消失得无影无踪，近在迟尺的井壁也骤然不见，取而代之的是一片极为开阔的领域。
一个截然不同的世界赫然呈现于李元芳眼中！
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