考试刚一结束，很多学生其实就已经提前进入了放假状态，这也是巫师与麻瓜社会的共通点之一——因此当院长告知大家学期本即将结束的时候，不少人反倒吃了一惊。
在他们眼里，自己可能已经不是在学校，而是在和朋友一起混哪家俱乐部了。
不过无论如何，在学校的最后一晚，大家基本都过得挺愉快的——斯莱特林的学生除外。他们今年的分数从连续卫冕直接跌到了最后一名。尽管全都是自作自受，但看着礼堂里高高悬挂的代表格兰芬多的金色与红色的旗帜，他们心里依然觉得很不是滋味。
相比之下，虽然痛失总分数第一，但是拉文克劳一桌的气氛倒还算愉快，毕竟他们今年拿到了魁地奇比赛的奖杯，并且尼尔还颇为狗腿地自费在公共休息室给大家举办了一场额外的小型送别会，顺便把手头那些存放不了一个假期的积压货全都半卖半送地打发出去了。
这种慷慨的举动招来了一致好评，但不知为何只有营养丰富、制作工艺考究并且色泽如宝石般瑰丽的养生茶不受待见。哪怕有只要用啤酒杯一口气干掉一杯，就能享受全场五折的诱惑摆在那里，有勇气尝试的人依旧寥寥，让活动的筹备者很是郁闷。
赫奇帕奇在这种场合经常被忽视。獾院学生经常给人一种总是低调做人、不喜欢和其他学院发生冲突的印象（澄清一下，这是谣言），但同样是血气方刚的年轻人，他们的攻击性其实一点也不比其他人差，血统至上主义的斯莱特林学院就是他们的首要敌对目标。
这群人今年的成果不算理想，但看到老对头比他们更倒霉，大多数学生也就心满意足了。值得一提的是，分院长斯普劳特教授可能是今年全霍格沃茨最幸福的人，尽管她的学生今年没能给学院争取到任何像样的荣誉。
至于格兰芬多……好吧，已经没有什么形容词能描述他们此刻那种燥烈而癫狂的喜悦了。稍早之前，弗雷德和乔治在公共休息室里引燃了一发巨型烟火，以提前庆祝他们的胜利，结果因此被闻讯赶来的麦格教授扣了三十分，差点让拉文克劳把分数反超了。不过，这段小插曲丝毫没有损伤学生们高涨的热情，他们依然欢腾得要命。
哈利觉得这可能是自己人生当中最棒的一年了，住在德思礼家的杂物间里的时候，他做梦也想不到自己有朝一日能参与这样一场惊心动魄的冒险。当然了，这一切并不完美，格兰芬多与魁地奇杯失之交臂，斯内普也还是一如既往的讨厌，伏地魔依然潜伏在某个角落虎视眈眈……但是他知道，自己在巫师世界的生活才刚刚开始，未来，一切都还尚未定论。
自从诺伯被送走之后，海格就恢复了正常——所谓的“正常”就是，他又开始鼓捣自己的新品种火螃蟹了。用光了从尼尔那里拿到的灰烬之后，这一计划的进展速度被大幅拖慢了，简直可谓是全人类的福音。
不过，在忙着危害世界和平之余，海格也抽空干了一点正事，他在收拾被自己搞得一团乱的小屋的时候无意间找到了自己的旧相册，并在里面发现了詹姆和莉莉的合影。
这个发现让他的脑袋难得灵光了一回，他派了猫头鹰给他们的老同学送信，询问是否还有其他照片。这一举动得到了邓布利多的赞同和鼓励，在他的帮助下，海格成功收集到了整整一沓的相片，并且笨手笨脚地把它们装订成了一册。
哈利在期末前不久收到了这份礼物。他本以为在看过厄里斯魔镜中的幻象之后，父母的脸不会再让他产生多么强烈的震动，但当他翻开那本相册，看到一张张照片上的两人对着自己微笑的时候，却发现自己一句话也说不出来。
……
好像是在突然之间，学生们的衣柜都空了，随身物品全部被塞进行李箱，放假期间禁止使用魔法的通知被发到了每个人手里。哈利感觉结业典礼那一天晚上吃的南瓜派的味道好像还留在舌尖没有散去，自己就已经和其他人一起拎着箱子排着队准备登上离校的列车了。
——通常情况下，这种情况只有一种可能，波特先生，那就是您忘了刷牙。
一瞬间，哈利仿佛听到尼尔用他那标志性的戏谑口气如是说，但当他环顾四周的时候，却并没有看到对方的身影。
“怎么了？”罗恩问。他们两个连同赫敏独占了一间包厢。
“你们谁上车的时候看见尼尔了？”
罗恩耸耸肩，撕开了第四盒巧克力蛙的包装——他似乎打定了主意要在这趟车上集齐他全套画片中的最后一张，为此哪怕吃到鼻孔喷血也在所不惜。
“我没看到。你这么一说好像是有点奇怪……我的意识是，尼尔应该挺显眼的，对吧？毕竟他一刻都安静不下来。”
“我也没看见。”赫敏说，“不过我倒是碰见马尔福他们三个了。老实说我有点惊讶，因为他们仨看上去相处得还不错——或许就算是马尔福也还残留有那么一点良心，知道被人救了一命之后应该想办法报答点什么。”
“怎么，哈利，你找他有事？”
“不。”哈利摇了摇头，也从桌上成堆的巧克力蛙里拿过一块，“我只是突然想起来还没跟他道过别——喔，又是邓布利多——他暑假会回中国去吗？也许我们该寄张明信片什么的……”
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