待得走近，说话的乃是一个中年男人。
他中等身材，瘦骨嶙嶙，浓眉大眼，四方脸型，脸上满是纵横的皱褶，面相有着与其年纪不相符的苍老。
此人便是曹家的主心骨，曹氏兄妹的父亲曹述生。
曹小梅见父亲兄长突然回来，待得遭到父亲的质问，神色一滞，气焰一敛，尴尬之极。
她连忙抹去脸上的泪痕，连忙逃也似的，跑进屋里去了。
听得男人的声音，屋内立即亮起了烛光，即儿，刘氏走出了屋子，站在台阶上，迎接丈夫与儿子。
她脸上挤出一丝笑容，声音难得的柔和，问道：
“怎么这么晚才回来？”
曹述生道：
“路上跟别人说了一阵闲话耽误了！”
曹小梅舀了半瓢水出来，要给父亲兄长洗手，准备吃饭。
曹小梅的二哥曹小溪，也是浓眉大眼，只是脸型没有父兄那么方，他走到大妹的跟前，挽起衣袖，做出洗手的架势。
曹述生挥挥手，道：
“梅子，你把水端回屋去，现在正是大旱的时期，水比金子还要稀罕，为了节省用水，饭前洗手这等习惯，暂时就免了吧！”
曹小溪眉头一皱，叫道：
“爹，我手上沾了灰土了，脏不拉几的，要是不洗手，怎么吃得下饭呀！”
曹述生一脸不悦，轻声呵斥：
“不就手上沾点灰吗，这都什么时候了，你还有这些个穷讲究，一个土包子而已，那来的那么多的臭毛病啊！”
身材魁梧的曹大山一脸憨笑，翁声翁气地道：
“小溪，我听小云姐说，我们这里情况还算是好的，只是缺少灌溉用水，而在她娘家那边，现在连煮饭用水都出现了困难，所以，为了迎接接下来可能出现的更严重的旱情，咱们现在还是要节约用水啊！”
曹小溪皱着眉头，噘起嘴巴，冲着刘氏叫道：
“妈，我不洗手真的是吃不下饭的，爹爹与大哥不洗也就算了，总得让我洗一下吧？”
刘氏拍了一下曹小溪的肩背，柔声笑道：
“儿子，用树叶擦一下手，不是也一样地干净吗？”
曹小溪一愣，便跑到门前，拽下一片片的纳财树叶子将手掌仔细地擦了几遍，确定手掌洁净了，方才作罢。
他五指张开，在刘氏的面前晃了晃手掌，嘻嘻一笑，夸赞道：
“妈！用树叶擦拭过的手掌，真的跟干净，还是您有办法，您最聪明了！”
刘氏听了一通彩虹屁，舒坦之极，拍拍儿子的肩膀，心里乐开了花，笑得脸上全是褶子。
曹述生与曹大山也用树叶擦了擦手掌，方才进屋。
曹小梅给父亲与哥哥盛上了稀饭，递上了筷子。
曹述生四下一瞥，问道：
“小树与花花呢，是不是睡了？”
刘氏带着一丝委屈，气忿地叫道：
“你别提那个小兔崽子了，你一提他我就来气，家里现在是个什么光景，难道他还不清楚吗，可是，就在刚才，他居然冲我嚷着要吃好的，气的我拿棍子抽了他一下，他便背着那个小的，不知躲在哪里去了，跟我呕气来着。”
曹小溪瘪瘪嘴巴，不满地道：
“妈，不是我说老三，他现在是干啥啥不行，偷懒第一名，一天到晚晃晃荡荡的，从来不干正事，爹爹今天让他去上游蹲水，结果一个转背，他人就不见了，结果水被别人给截断了，直到现在，咱们地里依旧没有受到灌溉呢！”
刘氏讶然问道：
“谁又在截咱们家的水了？”
曹小溪嘴唇一扯，叫道：
“是胡汉三那个狗杂种！”
刘氏眉头一拧，疑惑地问道：
“胡汉三的田地地处上游，自水库里放出来的水，都要经过他家的地，他家里的地从来不缺水儿，他为什么还要截下我们的水呀？”
曹小溪双眼冒火，咬牙切齿地道：
“胡汉三那个狗东西说，说水渠里的淤泥，是他姓胡的给清理的，我们要想从水库里取水，必须要付他清淤费，哎！说白了，其实就是找个由头，向我们伸手要钱，趁机勒索！”
曹小梅一脸忧急，问道：
“咱们的禾苗都几天没有灌溉了，禾苗都有些蔫了，要是再不及时补水，禾苗错过了灌浆期，以后就算有水，今年也别想有什么收成。”
刘氏问道：
“当家的，你有没有去找胡汉三进行理论呀？”
曹述生点点头，道：
“找了。但是，胡汉三在没有得到好处之前，死活不肯放水，我们找他理论，大家吵得很凶，若不是我及时阻拦，大山都要动手打他了！”
刘氏听得心惊肉跳的，脸色大变，瞅着大儿子，声音颤抖，埋怨起来：
“哎呀！大山，你怎么这么冲动，幸亏你爸在场，没有让你跟姓胡的干起来，你要是跟姓胡的动手，那可就闯了大祸了，姓胡的是这里的大族，他们人多势众，横行霸道，你要跟他们来硬的，吃亏只能是我们啊！”
曹小梅也是有些紧张，神色郑重地道：
“大哥，姓胡的一大家子都不是什么好东西，尤其是胡汉三，他不但自私自利，而且心肠歹毒，去年为了谋夺一个货郎的东西，他居然把那个外乡人给活活地打死了，手段非常地残忍，所以，遇到这种丧尽天良的畜牲，咱们忍口气算了，免得遭到他的报复！”
曹大山眼睛一瞪，气呼呼地叫道：
“大妹，我也知道姓胡的心眼太坏，不是善茬，但是，咱们这么被他欺负，我实在是气不过呀！”
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