自从几年前在工厂起义后，贾斯丁就一直在被一种无形的力量推着走，从祖安到皮尔特沃夫再到恕瑞玛，他蒙着头往上爬，直到脚下一轻，他才发现，自己原来已踏足山巅。
现在的祖安，已经是个可以和皮尔特沃夫相提并论，甚至在军事上压他们一头的，举足轻重的城邦了。
迅速发展的经济、军事与影响力也没有让祖安的行政部门失衡，在艾萨克的帮助下，祖安已经搭建起了一套成熟且高效的行政班子，能够妥善处理从皮尔特沃夫到恕瑞玛的大小事务，因此，在结束了北恕瑞玛的远征后，回到祖安的贾斯丁突然发现自己破天荒的清闲了下来——这几年没有过的空闲，竟然还让他有些无所适从。
站在祖安城里最高的钟楼上，贾斯丁正聚精会神地俯瞰着他们的世界。内城区的建筑各有特色，大多保持了原本的形状，外城区的则全部被推倒重建，显得整齐划一。连接它们的是看似混乱却暗合规律的柏油马路，街道上没什么人，因为现在是工作时间，单从工厂上方那蓬勃奔涌的白烟就能看出来，工厂里是多么热闹。
那我干什么呢？作为这座城市里少有的闲人之一，贾斯丁不由得有些无聊。要是搁很久很久以前——就是那段和金克丝相依为命的时光里，无聊的时候，他会干什么呢？
好像也没什么特别的事……最多的就是两个人一起躺在满是子弹的狭窄的浴缸里，贾斯丁轻声细语地给她讲这个辽阔世界的种种故事，那是他话最多的时候。至于金克丝呢，就坐在他怀里，静静地听贾斯丁胡诌，那是她话最少的时候。
也不知道金克丝现在在干什么。
贾斯丁突然有些寂寞，从钟楼上纵身一跃，在接近地面时启动海克斯科技腰带，巨大的反冲力让他止住了下坠的势头，平稳降落。脚刚一沾地，他便快步走向了城区东侧的祖安大学。
祖安大学是祖安投入海量资金，对标皮尔特沃夫大学建立的，同时承担着科研与高等教育的使命。外人可能会觉得一所刚刚创立的大学，怎么也无法和进步之城的核心相提并论，然而在最尖端的科研上，祖安的技术并不比皮尔特沃夫逊色。维克托的生命工程学院、辛吉德的炼金科技学院、与金克丝的火炮爆破学院，都是符文大陆上首屈一指的存在。
是的，没上过几天学的金克丝，除了是祖安海军司令外，还是一位堂堂的学院院长。这倒不是贾斯丁任人唯亲，主要是金克丝她确实有天赋有实力，任何东西到她手里，都能变成爆炸物。
此时此刻，她正在实验室里研究，能否在热气球上装小型火炮，直接对那些习惯在平面上作战的家伙降维打击。
“炮口要减轻点重量……不对！从上到下攻击，本来就有重力作为动能，还要炮干什么？可这样就只能往底部攻击了，得提高热气球的速度才行……”金克丝带着大大的圆框眼镜，一边挠头，一边用铅笔在白板上涂涂改改，昨天早上被贾斯丁理顺的头发变得凌乱不堪，衣服上也弄得尽是油墨。
贾斯丁要是没看错的话，她身上穿的那件白衬衫好像还是自己的……
他突然意识到，金克丝已经长大了许多，穿他的衣服，居然也只是略显宽松而已。什么时候长大的？贾斯丁居然想不起来。望着这孩子的背影……啊，已经不能称为“这孩子”了。看见她那沉醉于科研的样子，贾斯丁突然不想打扰她了，悄悄地转身离开。
“金克丝真的长大了呢，也变得独立了。昨天晚上甚至都没有回家，在实验室呆了一夜。”
“你这句话里头的情感可真丰富。”艾萨克呼出一口气，将杯子里的热气吹散。她已经渐渐地戒掉微光，爱上了能提神的薄荷茶。
“有女初长成，是这样的。”贾斯丁耸了耸肩，大饮一口橘子水。
“你俩来我店里就喝这个？”克鲁沃大摇大摆地走过来，往桌上扔了一箱朗姆酒：“今天是比尔吉沃特的朗姆酒节，所有朗姆酒半价出售！”
贾斯丁拿起一罐朗姆酒看了看商标……好吧没有商标。不过从瓶身上那厚成土的灰来看，差不多也能当古董卖了：“哪有什么朗姆酒节，你这绝对是想让我们替你清库存。”
“祖安人现在都喜欢喝自产的啤酒，连水手都是，朗姆酒越来越不好卖了。”克鲁沃那刀疤纵横的脸上居然出现了幽怨的神色，仿佛他真的是在为了酒馆生计而发愁一样：“不过我可没骗你，对于海盗来说，每天都是朗姆酒节。”
“可惜我不是海盗，我是这位先生的首席秘书长，明天还有大量的工作要干，喝不了酒。”艾萨克轻抿了口薄荷茶，杯子里的热气氲湿了她脸上的绒毛，宛如清晨时分沾着露珠的水蜜桃。
“别这么说嘛，现在各方面都安稳下来了，休息一天也没啥大不了的。”贾斯丁拿走艾萨克的杯子，给她倒上朗姆酒：“大晚上喝提神的茶，你还真想得出来。跟我喝两杯，晚上好睡觉。”
贾斯丁和艾萨克一边喝酒，一边闲聊，就这么消耗着难得的时光。艾萨克很快就醉了，她一直都没有好好休息过，困得厉害，直接就趴在桌上睡着了。身上盖着贾斯丁的外套，毛茸茸的尾巴蜷缩在腿上，时不时地蠕动一两下。
时至后半夜，下了夜班的工人陆续走进酒馆，人声鼎沸。贾斯丁拾起一根筷子，沾了点朗姆酒，在桌上涂画了一会儿，居然就这么勾勒出了一个魔法阵，把多余的声音全都屏蔽掉了，整个世界都安静了下来，能听到的只有艾萨克缓慢而悠长的呼吸声。
PS：我回来啦，之前谈恋爱去了，现在失恋了，刚好化悲愤为动力......真不错。
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