“当然有区别，区别就是‘戏子无义’啊。”
曹云亭听出冯宁远的话外之意，他依然平静地说：“戏子有义，还是无义，也不是你能断定的。成得了或成不了大事，现在说还为时过早。不过冯其中有一点比你聪明，他知道有些路最终是走不通的，所以他还能够做到知进知退、幡然醒悟，而你却是一条道走到黑，前面是万丈悬崖也不自知啊。”
冯宁远轻蔑一笑说：“是你此时此刻站在悬崖边，而不是我。”
曹云亭用被拷着的双手拍了拍衣角的尘土，抬头望着远方说：“我的眼前不是悬崖，而是坦途。你当然看不清自己已经站在悬崖边上，因为你听不懂我说的话，但你可以把我这句话带给李震，或者是顾宽敏，他俩应该明白我的意思。”
冯宁远强烈感觉到曹云亭对自己的嗤之以鼻，这让他内心感到异常的恼怒。前来白鹿原的路上，冯宁远还在想象着曹云亭或许会跪倒在他面前，求他饶下自己一条性命，未料到已走近黄泉路的曹云亭，却没有丝毫的懦弱和胆怯，反而还淡定自如地说些在他看来完全是“胡言乱语”的疯话。
曹云亭望着远方迷蒙之中的长安城，淡淡地吐出一句“动手吧”，便再也不说话了。
枪响了，清脆的声音划破天际，惊起一群肃立的麻雀，曹云亭背身倒在血泊中。冯宁远命令手下将曹云亭的遗体装进准备好的麻袋，草草掩埋在他们早就挖好的土坑里。白鹿原上依旧清风飒爽，草长莺飞，仿佛没有发生过任何事情一样。
当李震听完冯宁远秘密枪决曹云亭的汇报后，他没有迟疑片刻，立即来到顾宽敏的办公室，将事情发生的经过详细告诉了他。顾宽敏静立良久没有说话，随后转过身来，又一再强调此事保密的重要性，并要求李震立刻加派人员，在曹云亭遇害处暗中看守三日，以防有人发现这个秘密。
当天傍晚时分，从舞台下来的寒梅这才发现不见曹云亭的身影，以往这个时候，他总会准时出现在剧场，经常会陪她出去散步，或者去吃宵夜。今天的曹云亭去了哪里呢？寒梅心里涌出一丝不祥之感，她急忙唤来申湘云与王文月，三人一起到莲湖公园寻找，只见幽暗的湖面上莲叶四散、摇曳不停，仿佛在诉说着不为人知的悲伤，偌大的公园里空空旷旷，看不见一个人影。
寒梅深感事态不妙，即刻吩咐申湘云返回长乐坊大剧院带上众弟子分头去找人，又让王文月去告知沈金书，请求沈会长也派出人手帮忙找人，她则立即找到柴伯文，告诉他曹云亭失踪的消息。心急如焚的柴伯文马上派人去长安城各处寻找打探，他断定，如果曹云亭遭遇不测，一定是西京行营的顾宽敏和李震所为，于是柴伯文一刻不停地来见顾宽敏。
柴伯文赶到西京行营时已过下班时间，顾宽敏正若有所思地坐在办公室里喝茶，平常时日里，每天都需要处理各种繁重的公文要务，这让顾宽敏常常感到疲惫不堪，然则今日稍有不同，他的心情既说不上轻松，也说不上沉重。
顾宽敏预料到柴伯文一定会来找他，于是装出一脸无辜的表情，对上门要人的柴伯文说：“当前正是国共合作、一致对外的时候，我们怎么会动你们共产党的人呢？”对于曹云亭的失踪，顾宽敏表现出十分着急的样子，并当着柴伯文的面给西京警察局局长马得水打电话，命令警察全体出动，在整个长安城以“清查户口”为名寻找曹云亭的下落。
顾宽敏之所以如此大动干戈，不惜出动警力全城找人，其实他是担心曹云亭被暗杀的真相暴露。他一再严令李震除了严守口风之外，而且绝不能留下任何破绽，就是怕此事一旦暴露，可能会导致国共双方产生严重的政治摩擦。如果到了那样一个不堪收拾的地步，国府高层岂能不对此事追查到底？岂能对他主导下的西京行营工作不产生疑问？
送走柴伯文后，顾宽敏忽然又想起另外一个细节，马上将李震叫了过来，特别提醒务必要将曹云亭的那辆自行车连夜拆成零件弃之荒野。只有彻底消除任何可能存在的蛛丝马迹，顾宽敏似乎才有心思回家睡个安稳觉。
一番大张旗鼓的折腾之后，曹云亭彻底“失踪”了。
在寒梅心里，她宁愿相信曹云亭是失踪，而不是被害。很多天里寒梅都伤心不已，常常躲起来暗自垂泪，杨小云和申湘云经常来陪她说话散心，以期能抚慰她内心的伤痛。沈金书也让柳青芳过来陪伴寒梅，而对于寒梅近期无法登台演出所留下的空缺，则由胡淑曼代替她出场，众人纷纷想尽一切办法安慰和帮助寒梅渡过眼前的难关。其实大家心里都明白曹大哥可能凶多吉少，但现在毕竟没有确切的消息，因此谁也不想把希望的火苗摁灭。
曹云亭失踪案发生之后，延安方面深感震惊并高度重视，连续数次通过函电表达严正立场并催促破案，但西京行营和警察局迟迟不能作出答复。针对这种现状，柴伯文秘密写信给延安，除了陈述自己对曹云亭失踪一事的判断之外，还请求上级能再派人手来长安，以免对工作造成影响，延安很快派来了胡善文作为柴伯文在“八办”的副手。
义愤填膺的胡善文见到寒梅后，严厉谴责并痛斥国府可能施以黑手的卑鄙行径，且郑重表明延安对曹云亭失踪一事的高度关切之意，继而宣读了组织对曹云亭的肯定和高度评价，还让寒梅暂时代替曹云亭以前在戏曲界所担负的工作。
寒梅看着胡善文带来的电文，眼含热泪点头答应并深深感谢组织对她的信任。眼下曹云亭生死未卜，他所留下来的工作寒梅决心替他继续做下去，她相信自己与曹大哥心有灵犀，无论曹云亭身处何方，一定会知道自己在长安城里永远等着他。
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