在前，民间多建庙塑像或立牌位供奉各种想象中的神爷。村庄有五道神、土地神、山神，矿有窑神，河水有河神，湖泊有湖神，海有龙王爷，城有城隍爷，每家每户都少不了供奉灶君爷。过年时家家都要请门神，大村镇有十殿阎罗君等。虽然这些神爷只受礼拜香火，概不救苦救难、保佑黎民百姓，然人们总是幻想“诚则灵”。故虔诚的习俗一直延续下来。
某地有一户张姓夫妻据地迈山。秋天，民多采集山果、药材勇伴入山。妇亦往、途急溲、人多难避，入一破小山神庙，坐上山神，地下山狗，塑像皆彩皮脱落、残破不全。乃蹴而溺之。归觉腹中沉重，渐知有孕，足月生一男，很俊秀，阖家喜欢。男孩两三岁时蹦跳捷快，喜出山野玩嬉戏，食喜肉。其长到七、八岁时野性大增，终日不欲归家，追捕擒鹊兔鼠等，提到后常带血生吃。其渐长，不读书，不学耕，父母家人累教无改。固呼为三贪（即：贪吃、贪玩、贪懒）。张三贪到十七岁时为之娶妻。夜其妻子数觉床空少人。假眠窃察，一夜见张三贪其蹑足无声离开房门而去，约三、四个时辰低声但气喘吁吁入室上床而寐。以其夜出偷窃禀知翁婆，父母问子，言未曾夜出。其妻子更加留意。一夜其又外出归来，嗅到一阵血腥味，其妻子待其睡熟，到脸前细看，口角血渍染红。次晨问他，答是牙出血。其妻子更加的疑惑，每每装眠暗查。一夜又见其下床，不着衣开房门即出，急暗尾随，才跨门栏，看时，大吃一惊；他正就地打滚变成一只苍色大狼。快捷地跳院墙而去。其妻子再言翁婆，却被骂她无中生有，说是她梦入幻境，是幻觉。
其妻子恐慌，怕被吃，借口有病，去娘家住，再不回来。翁婆说儿媳嫌弃儿子，想另嫁找借口。又二年当地大旱。荒灾之后，疫灾紧随，民满家卧病者比比皆是。人死无人埋葬，横尸荒野者累见不罕。张家夫妻卧病难起者数月，只有张三贪未病，照扶二老饮食起居。张三贪母亲渐渐痊愈能走动，百日儿子出田之际，来儿子房屋，见屋内有一些死人骨头，有的尚血淋糊漓，大大吃惊，言知其父亲，相掺扶到儿子屋中再看。因想起儿媳数次所言，不觉得害了怕。儿子回家，父母问他是否伙同歹人作贼干坏事。儿子矢口否认，并×父母不注意之时，清理房中骨头倒弃在院子墙外，惹引来一群野狗争食，犬吠声不止。次日其母亲再入儿子屋内，骨头等物已无。虽心疑惑难解，然自己的儿子，一个疼字当头，亲情以然如故。此年秋，禾稼丰收，瘟病消减，农家出地收获天黑方返，有几户小孩少人看管，被狼叼走吃掉。有人看到张家院外有拖小孩于土地上磨下的印记和血渍，便去问张家翁婆，院内是否有洞穴，可供狼藏身？二老虽口说着无有，知乡人已有疑心，更惶恐不安。张父乃夜间常偷偷起来查看儿子情况。一夜其间儿子房门虚掩，推门看时，儿子不见，夜服都在。即拿一大柴刀藏于墙下等候。夜半闻院墙外有如狗跳声沙沙作响，突一毛绒绒大物跳墙而入，借月光看：是一头苍色野狼。当即奋力举刀砍去，狼向前串来砍在腰身，却截断半段狼尾。狼大嚎一声，复翻墙逃出。次日清晨细看：狼尾如庙中塑像纸精泥者，但断处有血。即跟狼跳出处血渍至山林深处，再找不到痕迹。从此其儿子也再未回家。
次年春，有五六只狼集群，吃猪羊，并叼吃人小孩。乡人备刀杖，大枪追捕。打死一只，余下仍祸害附近村庄。其中一只秃尾者尤为凶残。狡猾难猎。张父思或是己子，乃参与追击。一日得遇狼群，果见秃尾的狼，大小皮色如在己院跳墙逃走者，即刻大声连呼道：“三贪”，此狼本逃串于同伙之前，闻呼声，回首反顾停串，正此时为一追猎者，一火枪当头击毙。看时，此狼血流如注，但体肤绵绵如纸精泥者。人皆疑惑不解。有人到山神庙，见山狗像少了一半且也是半尾。张三贪的母亲联思往年溺溲于山神庙之事，说这是山神对自己的惩罚。乃听媳改嫁而去。从此，乡人无人再敢进入这个庙。皆说：神鬼之事不可不信，不可全信，最好敬而远之。
第二十章秃尾狼张三贪完
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