这边冉御龙领军与杨淳激战正酣，杀得天昏地暗。杨淳长枪无敌，虬龙力能扛鼎，二人再次激战，杀得难分难解。跃龙见播州兵早有防备，知道难以此处难以强攻。便与御龙商议，且战且退，准备找寻其他地方再行上山。此地是一个山谷，御龙等已撤至身后山坡，虬龙尚在山谷与杨淳厮杀。
此时杨珠领着“老虎兵”冲了下来，酉阳兵纷纷后退。白邦臣见虬龙被围，与伍良臣等人奋力向前去救。正遇杨珠战马冲来，一枪将白邦臣刺于马下，白再连兄弟二人大恸，一起来救父亲。伍良臣与虬龙拼死冲杀，背了白邦臣退回身后山坡。御龙等也从山上杀下来相助，但山谷狭窄，容不下太多士兵，急切之间都冲不进去。杨珠见砍了对方大将，此地又不便大军厮杀，便领军回营。
白邦臣当胸被长枪刺中，军医急忙上前包扎，但鲜血如泉水般涌出来，哪里止得住。再连、再浩二人已在旁边哭成泪人，邦臣知道命不久矣，便微笑着说道：“你们不要哭啦！男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬。我辈从军出征，能够战死沙场也是一件幸事。再说了，此处十里杜鹃，群山绵延，即便葬在此处，也是很好的。”
再连见伤势太重，知道此时再安慰也无用，便跪着含泪问道：“爹爹还有什么话，要嘱咐孩儿的，我和再浩都听着呢。”邦臣微笑道：“好孩子，你们一向恭谨孝顺，爹爹都很满意。你们三弟依然年幼，以后兄弟之间要和睦相处，切勿彼此争斗。”
再连、再浩垂泪说道：“孩儿记下了！”邦臣继续说道：“当今天下动荡，酉东群雄环伺，你们兄弟三人历练尚浅，难以担当酉东重任。总管一职，就请你们三叔来干吧！”言毕，竟撒手归天。
再连兄弟痛哭一场，众人也暗自抹泪。此时夕阳西下，群山静穆，只有漫山遍野杜鹃怒放，绚丽如锦绣。跃龙靠在树上，远看美景醉人，近看军中将士鲜血洒满征衣，不由垂下英雄泪来。自己族人都在战场搏命，就连现龙、象乾等十四五岁的孩子也上了战场。播州之乱以来，烽烟四起，生灵涂炭，不知多少人枉送性命。
连着几日，杨珠都带着“老虎兵”下山冲锋。马孔英组织精锐，配骨朵、金瓜锤以破重甲，总算止住颓势。然而杨珠扼守雄关，侧面几处可攀援的地方也布置重兵，官兵多次进攻都被打退。这日一早，官兵组织发放冲锋银，马孔英、周国柱等将领亲冒矢石冲锋在前，冉御龙、马千乘也领兵从侧面进攻。
攻到山门前，杨珠果然又领了“老虎兵”冲出来。杨珠尚未冲到跟前，官兵便纷纷后退。播州兵士气更盛，纷纷鼓噪起来。杨珠心下诧异，突见对面山坡上人影闪动。正要细看，对面突然大炮轰鸣，瞬间炮弹便劈头盖脸砸了过来。战马受惊，几乎将杨珠掀下来，旁边已有不少播州兵被炮弹击中。原来李化龙见各路大军逐渐向海龙屯靠拢，早调集了一批红夷大炮，送至綦江路及南川路军中。马孔英接到大炮欣喜万分，今日果然一炮而响。
播州兵人马大惊，杨珠只得领兵退回。马孔英命人推着大炮往前，继续轰炸山门，片刻便将山门击碎。周国柱领兵一拥而上，左右两侧酉阳、石砫兵也已攻上山来。播州兵此时惊魂未定，被官兵三面夹击，渐渐开始显出颓势。
冉虬龙和伍良臣领军冲上来，正撞上杨淳。二人挺枪上前双战杨淳，此时播州军大乱，杨淳心绪不定，被虬龙打下马来。杨珠见大势已去，只得领兵西撤。马孔英领军追杀，南川路大军率先进抵海龙屯前。
合江路吴广大军在水牛塘扎营，距海龙屯只有四十里路。此处关隘由播州大总管杨明领一万人镇守，杨明见敌众我寡，忙向杨应龙求援。近来石胜俸等播州将领不断有人投降，杨应龙对手下将领逐渐失去信任，指派自己兄弟及子侄到各地统军。见杨明求援，便命杨朝栋领兵支援。二人合兵后拥三万之众，便连夜造饭，天刚发白即领军来劫吴广大营。
吴广治军甚严，在营外二里即设哨卡，早看见大军来袭。吴广重镇中军，守备江万化、周大谟、邓起龙等人坚守营垒拒敌。杨朝栋领骑兵数次冲击，但官军营外设置了连排拒马，江万化等人列长枪阵在前，邓起龙领弓手在后射击，杨朝栋多次冲击均被打退。水牛塘本是山间坡地，甚为开阔，杨朝栋三万大军从三面攻来，双方陷入苦战。从凌晨一直混战到傍晚，直杀的尸横遍野，双方犹在苦斗。
杨明见战局焦灼，便用牛车拉来银两，现场发放冲锋银。杨明亲领死士，头戴鬼脸面具，从西面山坡俯冲下来。此时夕阳西下，官军又是逆光，看着播州兵面具甚是可怖。杨明舍命冲锋，吴广等人抵挡不住，阵型稍稍后撤。杨朝栋见了也疯狂督战，吴广且战且退，往背面垭口而去。
杨朝栋见官军退却，一马当先领军追击。杨明见吴广大军虽然后退，但阵型不乱，忙喊道：“穷寇莫追！大公子小心啊！”杨朝栋已经杀红了眼，只是领军奋力追击。进得垭口，两旁枪声大作。原来吴广在援朝时即有一支四百人火铳兵，此时一齐射击，声势惊人。朝廷向来禁止土司私造火器，西南少有火器作战，播州兵瞬间人马大惊。杨朝栋被战马掀至马下，慌忙换了一匹马，吴广回军追杀，播州兵纷纷后退。
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