一家子人看着都不是很聪明的样子。
可如今，能愿意帮他的，也只有他们了。
从他懂事开始说他聪明的人就很多，照顾他的老伯甚至还说在他三岁时就已经能识文断字，比当时京城才子陈培尧还要出色。
他也不知自己有多聪慧。
反正，在他眼中同龄人甚至比他年长的人心智都不如他。
这边唐娇到了前厅，见了朱炎，双方见礼问好。
“有些事我一个外人过问不合适，可朱炳方才说……”
朱炎轻叹一口气，“那孩子是同唐小姐说我要抛下他去西南了？”
唐娇点头。
“他说得也没错，可我也有苦衷，此去西南是有重要事情要去做，若是带着他，我怕顾及不到。”
他很是为难的模样。
看来他是已经做好了选择。
要去帮司马晴晴。
“什么事，竟然连自己孩子都能扔下？”她状似不经意问。
师门之情，或者功名利禄就对他这般重要吗？
朱炎点头，“是，那是我毕生追求的东西。”
唐娇呼吸滞了一瞬。
这是对权利的执着。
唐娇不能苟同。
“你是打算把小炳交给家中老伯照应？”
既然无法阻止朱炎的选择，起码还能照顾一二那个可怜的孩子。
“是，福伯是从小照顾我长大的，信得过。”
你倒是心大。
唐娇无奈叹息，“不是信不信得过的问题，你说的福伯我也见过，那般大的年纪了，照顾自己尚且艰难，如何让他再照顾一个正要费心的孩子？”
朱炎似乎听到了什么好笑之事，眼底露出笑容。
“唐小姐，或许你对那孩子有什么误解，他比一般的孩子独立，自己照顾自己是没问题的。”
唐娇都震惊了。
一个五岁的孩子再独立能独立到哪里去？
还照顾自己？你怎的不说那孩子能自给自足呢？
唐娇觉得一个父亲能做到这个样子实在是荒唐。
她深吸一口气，压下去胸口里的火气，“若是你信任我，那孩子可以留在我唐府，正好跟我弟弟做个伴。”
朱炎有些怔愣，“这……太过叨扰，就不麻烦唐小姐了。”
“不麻烦，我家虽说不上家大业大，可养活一个孩子还是有那能力的。”
这话唐娇是笑着说的，可朱炎却听出了她在生气。
其实对于唐家以及唐娇他不是没听说过，却没想到竟是这样豁达之人。
“唐小姐……”
“若真是为了孩子好你也别拒绝我，小炳也喜欢留在唐府。”
朱炎觉得若是他再拒绝，唐娇会毫不犹豫把他赶出去。
“那就麻烦唐小姐。”
一个孩子有什么麻烦的。
“您何时启程去西南？”唐娇问。
“最迟后日。”
“那还有时间，先接小炳回去，仔细同他解释一番，别让他对你产生恨意。”
朱炎嘴角挂起笑容。
唐娇身上这种毫无目的的善意和随时散发的柔和很吸引人。
这种吸引是不带有丝毫亵渎的，是让人尊敬和高尚的。
若是有机会他想和这样的人接触。
可如今司马家需要他，而他的志向也绝非在小小的碧城县。
跟唐娇道谢后朱炎去了后宅，接上了朱炳。
看到朱炎时朱炳双眼都亮了，他以为唐娇已经说服了人留下，可下一刻听到朱炎说明日送他过来，他眼神逐渐平静。
低垂下了脑袋，不让人看到与他现在年龄完全不符的落寞。
就说了唐娇没用。
父亲离开的心这般坚定，没人能劝说他。
闷闷不乐跟着朱炎回到了家，一路上父子两人都未曾说话。
一直回到家，朱炎拉住了要进屋的儿子。
“炳儿，该说得我都已经同你说了，我想你应当明白我的选择。”
朱炳垂着脑袋没说话。
朱炎轻叹一口气揉了他的脑袋，“爹不是抛弃你，西南那边危险重重，爹保护不了你，相反，留下来对你才是好的。”
他蹲下来抬起他的脸，“爹会写信同你联系，而且等安定了，会接你一同生活，你不是也羡慕唐不凡能住大宅院里吗？等日后爹也能把这些给你。”
朱炳抿着唇忍着眼中泪水，“真的吗？你真的会回来吗？”
“当然了，爹何时骗过你？”
朱炳用手背抹了一把眼泪，“好，我等你。”
“好孩子，爹教你的那些字都会写了吗？以后就用那些字来给爹写信。”
“我都会写了。”
“真厉害。”
朱炎在第二日晚间把朱炳送到唐府，当时唐娇他们正吃完晚饭。
这事唐娇事先跟明氏说了一声，明氏可怜朱炳身世，自然是高兴这孩子能留下来陪着唐不凡。
可唐九德还不明所以，看着唐娇和唐不凡走出饭厅他就问明氏朱家父子过来作甚。
明氏没搭理他，还是旁边伺候的丫环说了原因。
唐九德一听这个就不愿意了。
“他自己的孩子不养，凭什么放到我们家？之前那孩子还把不凡给打伤了呢。”
“不行，咱们可不能做这样的赔本买卖，我去看看。”
没给明氏阻止的机会，唐九德已经快步走出了饭厅。
待客厅中，朱炳乖巧坐在朱炎身边，旁边小桌子上放着的是他的包袱。
另外还有一个木盒子是朱炎给唐娇的。
“里面是我这几年的积蓄，我知晓这些对于唐小姐来说微不足道，但还是请唐小姐收下。”
朱炎把木盒子推到了唐娇面前。
唐娇打开，里面竟然是码得整整齐齐的四个元宝，少说也有五十两银子了。
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