距离战场一里外的柳林中，数道黑影正隐藏在枝叶遮掩下，默默地注视着交战双方。
一阵轻风拂过，柳枝轻轻摇曳之际，一道身影无声掠来。
“如何，可看出那些人的来历？”
这声音磁性挠耳，宛如玉石之音。
虽夜色模糊、看不清形体容貌，但光是音色便能给人留下丰富遐想空间。
“回教主，观招数，应是尚法宗之人。”
一名黑影恭敬回应，和其他人一样，全都低着头，不敢瞻望来人面容。
“尚法宗……呵，这倒是有意思了。”
被称为教主的女子轻笑一声，讶异中又带着几分玩味。
“教主，尚法宗竟敢掺和到皇位之争当中，他们就不怕押注失败、大军讨伐？”
“虽有些冒险，不过也不会那般严重。即便事败，即便他们的人被杀被捉，尚法宗也会拿出早就准备好的证据，证明这些人已然脱离尚法宗。”
“只要尚法宗有所表示，朝廷正常情况下也不会死揪着不放。”
“毕竟，尚法宗乃正道魁首，号召力太过强大。朝廷若执意派遣大军讨伐，极有可能引得江湖大乱，得不偿失。”
听到教主的话语，几人不由沉默。
虽然他们很不想承认，但尚法宗的号召力的确远超九幽神教，这便是正统名分的威力所在。
“如此说来，我们倒是在无意中帮了尚法宗一把？”
一人忽然开口，语气颇为不忿。
“若是他们真的帮助威王夺取了皇位，那尚法宗在大周皇朝的地位及影响力只会更强，届时我九幽神教的处境岂不是会更加艰难？”
“倒也未必，千香阁那边传来几道颇有意思的消息。”
“其一，巡城军加强了对四方城门的警戒，并放下了坠龙闸。”
“其二，执金吾麾下的缇骑卫队正在向大将军府赶来，预计很快便到。”
“最关键的是，有人搅了我们的局，但并未破坏，而是更进一步，加速了这一刻的到来。”
几人先是一愣，继而眼睛大亮。
“教主的意思是，搅局者向胡志卓提前示了警，所以大将军一方的反应才会如此迅速？”
“十有八九。”
那教主轻轻颔首，随后语气变得严肃。
“在目标未被引出来之前，胡志卓还不能死。盯紧战场，必要时可出手相助。”
“另外，若威王没有其他后手便罢，若有，为免其成功篡位、对神教带来威胁，可刺杀！”
“是！”
……
皇都西城门。
急促的战鼓声中，城头上早已进入战备状态的巡城军士卒披坚执锐、严阵以待。
只是，望着城外密密麻麻、手中火把连成一片火海的大军，不少士卒的手心都冒出了细汗，眼神也颇为紧张。
虽说他们乃是镇守皇都的巡城军、是大周所有巡城军里最强的一支，但毕竟只是实战经验极少的巡城军而已。
可反观城外的那支军队，无论是实力、装备，还是战阵经验，都要比他们强。
那可是虎威军啊，是大周除禁军之外最强的两方中央强军之一。
再则，虎威军足有十万，而他们西城墙这边的巡城军只有两万多，数量差距也颇大。
因此，即便他们站在足有十丈高、七丈宽的城墙上，即便他们有着完备且强大的守城利器，还是不免心中发憷。
气氛压抑的对峙中，城外大军中，忽有一小股骑兵策马而出，其中一人朝着城门楼方向大喝一声。
“城门校尉何在？！”
城门楼上，皇城西城门校尉郭冉推开护卫，大步上前，站在女墙边盯向百丈外的骑兵。
目光在那些骑兵的身上扫视一圈后，最终定在了一名身穿连环兽头铠、背系红色披风的人影身上。
“我乃西城门校尉郭冉！虎威将军！你擅自调动虎威军威逼皇都，意欲何为？难不成，你想造反？！”
郭冉大声厉喝，表情愤怒。
虎威将军杜赞眉头微皱，自怀中扯出一卷明黄色的卷轴。
“陛下有旨！大将军胡志卓图谋造反，特下旨召虎威军入皇都护驾平叛！”
“郭校尉！速速打开城门，不得有误！”
城头上的巡城军将士顿时一惊，面面相觑的同时也有些犹疑。
岂料，郭冉非但不惊，反而还嗤笑一声。
“执金吾已向陛下及太后求证，你手中那道所谓的圣旨只不过是琼晗太妃弄出来的矫诏而已！”
“虎威将军！矫诏意味着什么您不会不清楚。若此时引兵退去，那便说明您只是被蒙骗、不知其中内情。可若是不从，那便是诛九族的大罪，您可要想清楚了！”
听闻此言，杜赞大眼微眯，继而怒声大喝。
“放肆！”
“郭冉，你区区一介城门校尉，竟然敢诋毁陛下？！圣旨是何等存在，岂是他人能够伪造？”
“郭冉，你竟敢公然抗旨，找死不成？！”
此言一出，城门楼中的将官不由有些骚动。
在他们看来，圣旨乃是不容亵渎的至高存在，便是太妃也不应该能染指才是。
“校尉大人，圣旨不该有假，要不然……”
有人迟疑着出声，迎来的自然是郭冉狠厉的瞪视。
不过还不待郭冉说什么，忽有三名将官拔出了武器。
“郭冉公然抗旨，罪该万死！众袍泽，杀了他，遵从陛下旨意，放虎威军入城！”
听到三人的喊声，其余将官不由陷入两难境地，一时间不知该如何行事。
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