“好！”城主立即行动，组织子民。
不久后，他们跪拜，随着口令指引，数千人一齐发出呐喊。
几名斥候皱眉辨认那声音，得到具体后狂喜，“他们是为迎接审判之军而来？”
“要向吾主奉献敬虔之心！”
周向西思考片刻，“你等留于此地，我一人上前交涉。”
中年骑士立即道：“吾随你同去！”
二人相视一眼，达成默契。
两骑缓行，一点点靠近。
只见跪拜众人并无异动，二人才渐渐放心，待得相距150米外，周向西还是警惕的停下——
“你等既愿臣服，便派一人随我等归返，拜见神使！”
呐喊后。
那人群中一阵骚乱。
城主请教老者，“怎么办？”
老者道：“本应为吾前往，为城主代劳，可为显现诚意，城主若能亲往最佳。”
“我，我去？”城主有些惶恐不安。
老者再道：“那前来报信的部族人，已言明一切，若臣服均衡者，审判之军并无杀戮之心！”
“况且，若那四万大军抵达，吾等无一可幸存！”
老者见城主还在担忧，也知其品行能力低微，若非祖先蒙福，也不可能继位山丘城之主的席位。
他只能道：“还是我去吧。”
城主顿时松了口气，“奎兹提特科，此行后吾愿为你除奴籍，视你为亲族！赐你三座旅店为子嗣经营。”
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老者神情显露一丝惊喜，又瞬间消失。
三座旅店的收益颇丰，城中规定入城者夜晚不得外出，若无居所便要判处监禁，扣押货物。
旅店因此而生，每晚需缴纳一些货品、小块铜为费用。
此类营生都为城主家族所有。
老者只为奴仆，哪里敢轻易染指。
如今能去除奴籍，未来自然还能变回来。
他年轻时出身富贵，家中拥有一片可可林，为往来商队供货。
只是外出求学归来后，一切物是人非，财物被城主所占。
若非见他自大城学院求得知识，贬为奴仆，他早已被杀死。
这些已是陈年往事，老城主已逝去，他如今扶持新城主也有二十余年。
深知这各城贵族之中的龌龊。
已是六十岁的年纪，不如平平安安度过此生，不为子嗣留下厄难的伏笔。
“城主，吾只愿显现对您的忠诚，无需赏赐！我去了。”
老人笑着起身，步伐还算康健，走过百米来到那骑士的面前叩拜。
“拜见神使！”
周向西皱眉，“你为城主？”
老人摇头，“我为城主的奴仆，名为奎兹提特科！”
中年骑士听得身旁斥候队员翻译后，不爽道：“那城主为何不来？”
周向西便为他反问。
老人道：“城主愿带领数千子民，为大军准备宴席，洗褪神使一路所经疲惫。”
中年骑士冷笑，“怕是不敢来吧？”
周向西便没在翻译，只是看老人身板还算硬朗，但毕竟到了年纪，终究显得孱弱。
他心中虽有不忍，却不想失了均衡的威严。
“于我等一路归返，你要吃些苦头了！”
不等老人问及原因。
两名骑士已然驾马走来，一左一右，将他手臂抓起，其中一人便发力推送，让他整个身子趴在了马上。
他正要挣扎，只觉剧烈颠簸震动传来，下意识抓住了骑士的大腿，又听呼喝——
“抓紧了，倘若摔下马去，非死即伤！”
“驾！
十骑狂奔，迅速远离这驻地。
而那山丘城城主见得老人所遭遇情况，顿时流露庆幸色，又听身旁的另一名仆从冷笑：“奎兹提特科那老东西便是没安好心，方才欺骗城主，要令城主遭受折磨。”
那城主听后，也皱起眉来，嘴边泛起呢喃：“父亲离世前便嘱咐，可用其之智，不可付诸信任！”
他又拿出一枚饰品，递给身旁仆从，“赏你了！去看好奎兹提特科的亲族！若待他归来，需让他知晓轻重，免得生出异心，妄图借神使之势……”
……
与此同时。
均衡主城，神殿内。
周黎安睁开眼，神色生趣。
雪女正要发问，却见吾主起身，先一步道：“召怀恩前来，携那迪迪玛尔所呈的罪果书卷。”
雪女虽然好奇，但不敢怠慢。
不久后，小花与书记官、几名弟子觐见。
周黎安指着他们所带来抄写的罪果副本道：“翻查那山丘城的情况，向吾道来……”
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