宋代秀才是士子和应举者的统称，
州县解试第一名为“解元”，其他的考上者称举人，
省试第一名为“省元”，其他考中者称贡生，
殿试第一名方称“状元”，其他的考上者称进士，当然等级不同，
北宋进士有五甲，第一、二甲赐进士及第，第三、四甲赐进士出身，第五甲赐同进士出身。
科举时代读书人的最高荣誉“连中三元”，也是从自宋代起。
这和明清时期不同，明清时期的科举考试共分为五级：童考，院试、乡试、会试和殿试。
读书人必须通过本县知县主持的县试和由知府主持的府试，取得童生身份。
有了童生身份就可以参加院试考秀才，院试分别在各省的省会举行，通过的人被称之为秀才。
所以，明清时期，从“童试”、“院试”到“乡试”再到“会试”，最后到皇帝亲自主持的“殿试”，古代读书人的身份经历“童生”、“秀才”、“举人”、“贡士”和“进士”的变化。
当然，童试一般不怎么算，而且明清的进士只有三甲，一甲赐“进士及第”只取三名，
第一名状元，第二名榜眼，第三名探花；
二甲赐“进士出身”若干名，第一名通称传胪；
三甲赐“同进士出身”若干名。
所以呀，大宋的秀才，只要是个读书的都可以叫秀才。
“兄台这么有信心吗？”
突然，旁边一个十三岁左右的少年看了过来，小小年纪就看得出是一个美男子，他穿着穿着一袭绣绿纹的白色长袍，目光炯炯有神，谈吐间似乎有一个特别精神。
“介甫，这一位可是开封考了三次未中的曹秀才，事不过三，这次他一定能中。”
他的旁边，一个16岁左右的男子，嘴角带着淡淡的胡须，右手端着茶，说话中似乎有讥讽，但又好像没有，因为当你想发怒的时候，但他一个眼神就能让你平静。
“原来是曾太常博士，光禄卿之子，曾子固，子固兄才是大才，这次考试必然中举。”
曹秀才看向端茶的男子，收起了傲慢之态，眼前这一位可是开封名人了，曾巩，字子固。
祖父曾致尧、父亲曾易占皆为北宋名臣。
曾巩天资聪慧，记忆力超群，幼时读诗书，脱口能吟诵，年十二即能为文，可以说在年轻一辈的读书人中不同凡响，这一次也是参加州试，因为黄河决堤的缘故，有的州直接到开封参加州考。
“在下曹德文，字富集，家父监察御史曹鸿博，未请教，阁下是？”
曹秀才看向13岁的少年，能和曾巩交朋友的不是一般人，哪怕才13岁左右，比他小得多，不能得罪，这是曹秀才这几年混得开的原因，除了他有一个好爹，还因为他能见风使舵。
“在下王安石，字介甫，家父韶州知州王益。”
王安石行了一个礼，风度翩翩美男子，世间奇才，不过如此，
他王安石自幼聪颖，酷爱读书，过目不忘，下笔成文。
稍长，跟随父亲宦游各地，接触现实，体验民间疾苦。
文章立论高深奇丽，旁征博引，始有移风易俗之志。
“嗯。”曹德文听说了他父亲，点了点头，热情没有那么强了，
韶州知州，官虽然也大，但不是开封的官，不在中央，还没有他爹影响力大。
可是他不知道是，也许这是他一生遇到最牛的人了，这个男人后半生必然深刻影响大宋，哪怕此时他才十几岁，看着如此稚嫩，只因为他叫王安石。
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