桃山脚下。
望着古朴的石阶与山顶飘渺的云气，齐天鼓起勇气，开始攀登。
“吾已知你来意。此事艰难，需考验你一番。待你攀上桃山，点道观中详谈。”----李然
这是数息之前齐天收到的桃符传讯。
来稷下也有些时日了，齐天对李先生和祭酒大人也多了些了解。李先生，虽然叫李先生，但本体是一株天妖修为的桃李树。他的根茎遍布整个学宫，各处的一举一动都瞒不过他。祭酒大人李然，据说是第八境御妖师，但从没人见过他的妖兽。也有人说祭酒大人是阳神大修，一身本领通玄。众说纷纭之下，也没有个定论。
收到了传讯，齐天倒也不意外。一方面，他毕竟是得了试炼榜首，在一号海岛中杀出来的天才人物，在师长眼中算是备受瞩目。另一方面，他的魂魄之伤因为典籍司的闹剧也让李先生注意到了他。
“先爬上去！”齐天心无杂念地踏上了第一节石阶。
一步，两步。
踏上石阶的那一刹那，他脸色一变。
古奥而威严的力量轻轻地压在了他的魂魄之上，石阶不再是石阶，古朴的纹路活了过来，如同一片片厚重的龙鳞。那种感觉，仿佛在直视一尊亘古长存的奇观，又仿佛直面威严神圣的图腾。
短短四个石阶，齐天已是汗如雨下，重重地喘息起来。
但好像是突破了某个临界点，接下来的半柱香时间，齐天居然坚持了下来。虽然攀登的速度有如龟爬，但不管怎么说总归是抗住了。
三百七十一，三百七十二。
走着走着，意识开始模糊。齐天一抬头，那一级级接天的石阶不断地延伸，石阶的两侧是高大的树木，而飘渺的云气仍然飘渺，离他是那么的遥远...
具象的世界开始模糊，清晰的图景扭曲成一团难以名状的画卷。
昏迷之前，齐天迷蒙地望了最后一眼...
“真像是一条盘踞在地上的龙...”
......
点道观
香炉中，一块块墨绿的药石被点燃，药气从炉中飘进室内，让齐天精神一振。冰凉舒爽的感觉一阵阵地刺激着他的魂魄，让他幽幽转醒。
“醒了？”一个苍老但中气十足的声音在耳边响起。
缓缓睁开眼，顾不上些许头疼，齐天立刻站起身，庄重地向李然行了一礼。
“学生齐天，拜见祭酒大人”
有求于师长，齐天不愿失了礼数。
李然无奈地看着他，勉强地受了这一礼，有些为难地说道：
“不必如此”
“你的来意我已知晓。”
“魂魄之伤，最是磨人。”
“你既有志于道途，自是难忍因伤病蹉跎。”
“是”齐天点头说道。
“不知祭酒大人可有办法教我”
“天感激不尽！”
李然摇摇头，说道：
“办法，我有。”
“但不能给你。”
听了这话，齐天有些失态。问道：
“为何？！”
“还请祭酒大人教我”
李然眯起眼睛，神情冷肃地说道：
“因为你还不够格。”
“万事万物皆有利有弊。”
“我所知的方法，需有坚韧不拔之志，知取舍进退之心，方能驾驭。”
“而你，不管是意志，还是心志，都差的太多了。”
蓦然被这样否认，齐天心中本能地有些不忿。但他还是控制住了自己的情绪，沉声问道：
“敢问祭酒大人，都还差在哪里？”
李然走近一步，说道：
“来之前，你去了兰芳阁。”
“被狸兰医师稍一拒绝，你便放弃了，准备来我这儿问问。”
“你可有多问她一句？”
“桃山一千零八十阶，你爬到三百七十二阶便倒下。”
齐天低下头，心中有些紧张，但与此同时心中愈发不忿。
狸医师婉拒，不走，难道还要纠缠不休吗？若对方真不愿出手真没办法，多坚持又能有什么用呢？桃山虽没爬上顶峰，但也坚持到了力尽昏厥，如何能从这两件事便断定我心志不坚！
“呵呵”
“看来你不服气。”
被那双深青色的眼眸扫过，齐天不自禁打了个寒颤，仿佛所有的想法都被看穿了。
“想必，你是在想，遭人拒绝应该识时务，一昧纠缠也是无用。”
“你是在想，桃山未尽全功但也全力以赴。”
听了这话，齐天感到一股凉气在周身游走。是，他的确是这么想的。
而接下来，李然的话将彻底粉碎他的心态。
“道德是人心的约束，交际的礼法是人相处的准则。”
“这些人人都会遵守。”
“你的确被狸兰医师婉拒，但她没有告诉你，我不愿出手，亦没有告诉你我治不了。”
“可你刚刚却没有追问，只是在一句轻飘飘的“你走吧”面前就退缩。”
“你在畏惧确切的答案。”
“你在害怕听到“治不了”“治不好”这样的回答。”
“桃山一千零八十阶，它会放大你的畏缩和迟疑，与修为无关。”
“倒在三百七十二阶，你的心中满是迟疑。”
“不”
“不是这样的”齐天小声地辩解道
但这辩解是如此的苍白无力。李然说的一点没错。他不敢问清楚狸兰为什么让他离开。石阶之上，他也的确不够坚定。
听了他的辩解，李然面无表情地继续补上了致命一击，将他营造的虚假幻象彻底击碎。
“那么，许守正十天前就告诉你早些来求助我和狸兰医师。”
“为何你拖到今天才来呢？”
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