鸦石镇。
大战过后，大家又聚集在呕吐气母饮酒。重伤的龙裔经过治疗和修养，没两天就生龙活虎了，他拍着胸脯表示自己身体倍儿棒，而且吸收了米拉克的龙魂，让他也学会了那个控制心灵的强大龙吼。
“这下我可以骑龙了。”他笑着说。
米拉克与莫拉这对主仆被解决后，索瑟姆岛的暗流也平息下来。笼罩在上空的窥视目光一扫而空。被控制的人们也恢复神智，生活重回正轨。
冬堡人留在港口维修北海幽灵号。第一批心石矿也开始装船。
这段时间以来，当地的丹莫族脸上多了许多笑容，心石矿业的繁荣给当地的主要劳动力群体带来丰厚的酬劳，连带着拉动了鸦石镇低迷的消费水平。呕吐气母的老板日入斗金，开杂货店的费希斯·阿洛也喜气洋洋，镇上的佣兵得到雇佣，铁匠也迎来大订单。
议员与副议员都感到情况在好转，他们寄信给瑞多然家族，描述了鸦石镇的复兴，家族对此略感兴趣，决定稍稍投入更多资源，以保护鸦石镇的商业。
情况的确在好转，昂蒙德法师与扎格法师解决了鸦石镇被灰烬魔侵袭的源头——说起来是个很曲折的故事，但总之，今后不会再有大批灰烬魔对鸦石镇发动攻击了。这样一来，当地的禁卫军也可以稍稍放松一些，分出更多人手保护外出采矿的工人。
似乎所有人都很开心，哪怕是放高利贷的人也觉得生意比以前好做了。
不过还是有人不满意。
一个帝国人，名为克雷修斯·凯力尤司，对冬堡人的采矿队持反对意见。他年纪很大了，没有能力进行长途跋涉的开矿活动，也是鸦石镇复兴后少数没有享受到好处的人群。他公然指责冬堡学院是在用鸦石镇人民的生命牟利。索性大部分镇民都觉得此人是在胡言乱语，没有引起什么骚乱。
布莱丽娜留在船上的时候，扎格法师找到她，描述了那个帝国人在集市上的言论。
“他说鸦石镇的矿脉没有断绝，呼吁当地人重新开矿，而不是外出采集心石。”
布莱丽娜神情一动，“他的话有可信度吗？”
扎格调查过这个克雷修斯，“他的曾祖父是东帝国公司的冒险家，叫葛雷天·凯力尤司，是个很棒的探矿者。某次受邀进入鸦石矿坑深处进行调查，却没有再出来。从那之后，公司就封锁了深处矿坑，并宣称葛雷天死于矿洞坍塌。克雷修斯认为曾祖父的死有蹊跷，并且他很确信当地的乌木矿脉没有耗尽。”
“这么说，在矿坑深处，的确有可能蕴藏更多矿石？”
“这是有待考证的。”扎格双手抱胸，“不过，一旦消息确认，当地人就再也不会冒着风险外出采矿了。他们宁愿在舒适的地下矿洞工作。不但更安全，而且通勤更方便。”
布莱丽娜点头，“不仅如此，一旦确认乌木矿脉的繁荣，瑞多然家族肯定会加派人手，投注更多的资源在索瑟姆。这样一来，冬堡对此地的影响力会大幅削弱，今后开设学校，建立学院分部的计划会受到严重阻挠。说不定到时候，我们的商船都没法靠近索瑟姆岛了。”
“正是如此。”扎格表情严肃，“该做决定了，女士。”
布莱丽娜沉吟不语，良久，她说：“不能让乌木矿场重开。收买那个帝国人，叫他从此以后都闭上嘴。”
“这件事要通知林德法师吗？”
“不必，不需要让他知晓。他是个优柔寡断的好人，肯定会选择帮助当地恢复矿场的。”
扎格咂咂嘴，“林德法师只是太慷慨，不论是知识还是财富，他都可以分享。”
“是啊，他不了解，政治不是分享，而是争夺。”
他们正商量着，突然布莱丽娜的手机响起铃声。
【?轻快的音乐?】
“是昂蒙德法师。”她接通电话，“喂？”
“玛约法师！您猜我在哪儿？鸦石镇矿洞地下呢。”
“什么？你一个人吗？”
“不是啊，和大伙儿一块儿来的。今天早上我们在呕吐气母喝酒，听到一个叫克雷修斯的帝国人在诉苦，我们就上去问他，有没有什么需要帮助……总之，现在我们都来探索当初被东帝国公司封锁的矿坑了。这里是个古代诺德氏族的遗迹！还有大量的乌木矿呢。”
布莱丽娜眼前一黑，气鼓鼓地说：“你把电话给林德法师！”
过了一会儿，林德接起电话，“喂？玛约，我们在冒险呢，小队里还缺人，要不要一起来？”
“林德法师，您听我说……”布莱丽娜把自己的忧虑解释清楚，“所以，您不能让这里的矿场重开。”
“我猜您又要说我不懂政治了。”林德在电话那头叹气，“大不了以后高价收购心石嘛，或者与瑞多然家族合作。为了压低生产成本，而让工人生活贫困，这样的行径是我不认同的。”
“我们提供的帮助够多了，鸦石镇的采矿工的生活条件已经很大地改善了。还能怎么帮他们呢？难道要把工人当作奴隶主一样供奉起来？”
“假如可以的话，我希望每个人都能衣食无忧。我们的附魔工业为什么要走自动化的道路？不就是为了把人们从繁重的重复劳动里解放出来，有更多时间进行学习和研究吗？”
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