老人缓缓将酒坛举过头顶，虽然迟了很久很久，但终于能完成使命。
他老眼浑浊，想要表现得庄严肃穆，可却还是哽咽：
“恭迎王师凯旋。”
霎那，群臣泪如泉涌，刘尚紧紧攥住拳头，自己多希望这一幕发生在六十年前。
他看向老人，轻轻地走过去。
“可曾坠中原威风？”魏词翰含泪。
刘尚声带艰难嘶吼，“未……未曾！”
“可愧对社稷苍生？”
“无愧。”
魏词翰笑了笑，将酒坛递过去：
“请酒！”
刘尚双眼赤红，抱酒却不开坛，他没资格替安西英魂饮尽凯旋酒，能喝的是长安。
“陛下，草民伏阙惟请，将安西英魂的骨灰带回长安。”
魏词翰匍匐跪地，声泪俱下。
他快死了，他害怕华夏文明葬送在蛮夷之手，他更害怕中原百姓被异族肆意屠戮，神洲不能亡啊！
在颠倒混乱的时代，太需要安西军的精神烛火，需要绝境中还能奋力抵抗的民族脊梁！
“快请起。”女帝示意殿前御史去扶起老人，坚定道：
“朕在此立誓，大唐一定会去西域！”
群臣逐渐平复悲伤的情绪，也明晰了北凉徐霆造访的意图。
他太小瞧陛下了。
似乎想以这种方式，无形逼迫大唐表态。
可他不知道是，早在一年前，陛下就颁布圣旨，要派遣一万精锐前往西域，遭到朝堂驳回。
但是现在，文武百官心里只有一个念头。
必须去！
接回安西骨灰，接回顾长安，接回中原大地最顽强的意志火把。
火苗燎原，唤醒沉睡的神洲大地，燃烧苍生黎庶的血性，该站起来了！
咱们几千年历史，咱们经历那么多荣辱兴衰，就算如今面临必亡之境，也要有义无反顾的勇气。
中原不能亡！
徐霆面如平湖，眼底深处有不易察觉的欣慰之色。
大唐毕竟还是神洲正统，若是拒绝，真要让天下寒心，彻底葬送这一丝希望。
所幸女帝并非前几任草包皇帝。
憋屈了这么久，也该跟蛮夷在西域战一场！
突兀。
金銮殿外突然传来太监半阴不阳的嗓音：
“启禀陛下，漠北折兰肃的幕僚请求觐见。”
文武百官擦拭泪痕，通红的眼眸掠过一丝疑惑。
蛮夷？
漠北折兰肃好歹也是蛮国的从三品大员，且安抚漠北三千里疆域，中原不可能不了解此人。
“宣。”女帝语调森森。
片刻后，一个兜帽碧眼的文士恭敬入殿。
他奉尊上之命，早就潜伏到长安城，今日听闻北凉皇帝孤身入京，便猜测西域孤城曝光了。
借此良机，正好投降！
幕僚注意到一双双憎恶的双眼，以及暗流涌动的怒意，便赶紧想着解除仇恨：
“顾长安还活着。”
话音落罢，文武百官如释重负，他们太害怕那个男人倒下了。
刘尚笑着笑着就哭了，当初在城外立下的约定，他做到了，长安也没违约。
女帝藏在袍袖的五指紧紧攥住，又像发泄激动一般蓦然松开。
幕僚见金銮殿敌意削减，他干脆利索匍匐，高声呼喊道：
“尊贵的大唐陛下，我主愿率一万三千精锐，全体投降大唐社稷。”
轰！
不啻于天雷滚滚！
文武百官目露震怖之色，下意识觉得其中有诈。
蛮夷气焰熏天，神州日渐疲软，再怎么否认也是这个时代的事实。
多少中原软骨头投靠蛮夷，可从来没有蛮夷高官向神州乞降，况且还是一个手握兵权的封疆大吏。
荒诞可笑！
天方夜谭！
区区一蛮狗，胆敢戏弄大唐中枢，可斩！
“危险……”女帝的喜悦顿时熄灭，绝美玉颊迅速苍白。
“圣城雷霆震怒，我主九族尽被诛杀，恳请大唐给一条活路。”
幕僚痛心疾首，又悲从中来。
若非穷途末路，岂愿沦为帝国耻辱柱上的笑柄？
两个文明之间的实力差距太大了，投靠注定会灭亡的中原，不可谓不愚蠢！
金銮殿鸦雀无声。
群臣心脏骤停，额头青筋一根根绽起，最终一股无力感席卷全身。
折兰肃曾经是西域七千里制裁者，究竟犯下何等罪孽才会被诛九族？
不敢去想，害怕思考。
黑暗里一步不退的男人，可能要独自面对整个蛮国！
“请……请大唐陛下给个机会。”幕僚面色臊热，低低说道。
女帝没有表态，只是一瞬不瞬盯着他：
“你见过顾长安么？”
幕僚忽然沉默，脑海里又涌现荒漠的血腥场景，彼时他随尊上旁观，顾长安的身姿深深烙印在他灵魂深处。
大唐肯定想听，那就说吧。
举殿安静。
幕僚调整情绪，娓娓道来：
“三年前，老巫婆刚刚上任制裁者，尊驾亲征龟兹城，率领四千月氏精锐。”
他略过尊上临阵脱逃。
可文武百官岂是这般容易被忽悠，有御史冷着脸问：
“西域制裁者应该是折兰肃！”
幕僚顿觉屈辱，这群人明知故问，犹豫半晌还是叹气道：
“主上畏惧顾长安，决意卸任，将烂摊子留给老巫婆。”
金銮殿陷入无边寂静，群臣瞠目结舌，眼底是浓浓的震撼！
折兰肃差一步就是蛮夷圆桌上的审判巨擘，却宁愿失去权力，也要逃离西域。
“为什么？”女帝面无表情，紧紧抿着红唇。
幕僚头晕目眩，这么揭伤疤有意思吗？连小孩子都能理解的因果，却要装糊涂！
他不知道是，对于孑然一身扛起华夏荣光的男人，大唐想清楚了解每一桩事迹。
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