赵桓随口而发，谢亮等人却是猛然一惊。
皇帝回来两年多的时光，并没有派遣过使者往金国，唯有上次金人送还了不少被俘的大臣，双方接洽时曾经有使者接触，皇帝命人给远在五国城的赵佶送去了一些生活用具。
而这一年多的时间，两边打生打死，争战不停，根本就没有接触，问好送物之举，自然是无可进行。
今日宫中情形诡异，皇帝却突然提起派人问候上皇的话头，自然教各人诧异非常。
见诸臣都噤口不言，赵桓冷笑一声，知道他们必定也对宫中谣言有所耳闻。
当下逼视诸人，问道：“诸卿如何看？”
眼前众臣，赵开新进，谢亮张所等人其实并不如何受皇帝信重，与赵鼎等枢臣不同，眼下又说的是极敏感的天家骨肉分离的话题，其中关涉着靖康二年惨变和金宋两国战和大事，众人哪敢胡乱发言。
半响过后，谢亮方先期期艾艾道：“陛下父子情深，想派人去探视上皇，也是该当。”
他一开口，旁人如释重负，亦跟着道：“不错，是该派人去看一下上皇起居。”
赵桓接过内侍呈送上来的茶碗，轻轻吹开浮叶，悠然道：“既然诸卿都以为该当如此，那么究竟选谁出使为好？”
此语一出，殿中却比适才更加沉闷。
金人屡吃败仗，死伤惨重，两国间情形已由纯粹的宋人吃亏而逆转，那金人虎狼之性，当年势强时还经常扣押宋使，现下屡次吃亏，万一有个不妥，使臣可就不止是被扣那么简单了。
况且就算性命无虞，被扣在北方关个十年八年，冰天雪地里喝风钻沙，可也当真苦极。
如此一来，当着众人的面推荐别人去上京公干，甚至跑到五国城，这等若是把人往死里得罪，况且不知本人意愿，若是推荐了而装病推辞，甚或辞官落跑，与其到时候两边都吃挂落，倒不如现下保持沉默的好。
至于自荐，那更是提也莫提。
见各人闷声不响，赵桓冷笑道：“我父子当年被俘，青衣笠帽冰天雪地里赶路，到了五国还被逼自己种地，挑水施肥浇粪捉虫无所不为，种种苦楚不可胜数，今以朕的身份自然不能亲去，怎么想选一个为朕分忧的人选，竟也是不可得么？”
殿中偏狭，眼前不过数十大臣，都是位至宰执或是枢密，以及一些重要部门的长官，而此时各人听得皇帝计述当日北国情形，想到以天子至尊而在冰天雪地里刨土趁食还要忍受金人苛责虐待，却都是忍不住跪将下来，口中俱道：“臣等死罪，愿为陛下效力出使。”
“嗯，今日殿中，还都是朕重新选拔任用，究竟要比靖康二年好一些！”
赵桓站起身来，抬眼看向殿外，只见远边天际乌云压顶，朔风凛洌直拍殿门，他眼中似有泪光，喃喃道：“朕当日由金营议和出来，饱受金人侮辱，曾道：宰相误我父子。而京城百姓于道路两侧相迎，闻言都是泪下。”
见众人都匍匐而不能言，更有人悚然动容，有几个亲历过当日事的大臣，竟是开始低泣。
赵桓心中却是波澜不起，适才讲说的不过是他听闻到的往事，原是并不以身投入，今日讲说，不过是要比说当日责任，训斥完后，还要编成书籍刊印天下，以涮洗他本人在靖康二年的责任，此事原本早该进行，只是赵桓并不太在意往事，究竟心里并不把自己当成靖康二年的那个懦夫，而今谣言纷传，他这才明白，靖康二年已经与自己密切相连，当日的人与今日的他，已是牢不可分。
当下又厉声道：“当日大臣，兵部尚书搜刮民财以济敌军，宰相无一人不请议和，枢密奉上皇南逃，朕的帝师耿南仲最受朕信重，对朕也是忠心耿耿，结果亦是绝口不敢言战！今日坊间有言，朕今日坚毅敢战，与当年绝然不同，其实是朕大权在手，拔擢敢战大臣，一意抗敌到底，若是换了那些所谓大臣，朕以一已之力，又能如何？”
他说到这里，到确实是气怒难解，北宋之亡，一半亡在皇帝无能懦弱，另一半确实得算在那些无耻无能的大臣身上。满口儒家经义，一旦需用时，则脚底抹油有之，投敌效力蛮夷有之，纵是气节不亏，也是能力不敷者多，真正公忠廉能又勇毅敢战者，百中不能出其一。
皇帝由选择使臣，说到靖康二年事，语气已经是越发峻刻，各人原本还不解其意，到得此时，终于明白是在为当年事开解。
当下俱都答道：“当日大臣无能，误国害民，请陛下重治其罪。”
“罢了。”赵桓摆手回座，语气已经转为平静，只看着众人道：“诸卿起身说话。”
各人依命起身，虞允文却是站前一步，向着赵桓道：“臣愿意代天出使，请陛下依允。”
赵桓看他一眼，见对方双目炯炯，并不退让，显是出自至诚，而他身后各人，也有同样坚决，更多的，却是转头规避。
他倒也并不愤愤，出身寻常的人，自然也能理解普通人趋利避害的心思，任是忠君爱国叫山响，事到临头时无视自身利害的，又有几人。
是谓英雄究竟不同于寻常人的，便是此点了。
当下向着虞允文微笑道：“河南府一带金兵又有异动，你当日随朕亲征，比较旁人更知战场情形，今张浚犹在前方，赵鼎亦在潼关未归，朕身边需得有人襄助，卿不可远离。”
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