如果没有那个东西，这船人早就各奔东西烟消云散了吧？
没人在乎她去南方险地是为什么，也没人在乎已经为此而死的厄德和生死不明的贝蒂纳伯爵。
当然，这不是什么奇怪的事情，水手和佣兵只是雇佣关系，若弗雷和阿里亚斯则是受困于奴隶契约。
艾丽斯心里清清楚楚，她也不是想要抱怨什么，只是偶尔会感到有些难过，心中酸楚也无人诉说。
现在她的身边已经一个可以信任的人都没有了，而且局势很不乐观，前途渺茫……所有的这些，对于年仅十六岁的少女来说，带来了难以承受的压力。
在迷惘与愁思之中，天空已经渐向黄昏，艾丽斯抬起头，望着橘色的天穹，目光仿佛凝固。
“妈妈……我该怎么办？”
她呢喃着，只感觉眼角开始模糊。
……
艉仓，阿里亚斯径直找到了船上暂时主事的弗朗索瓦，后者正将一张海图摊开，端着下巴仔细审视着。
“有人已经盯上我们了。”
大剑师走到近前，言简意赅。
弗朗索瓦抬头看了他一眼，沉吟半晌，却什么也没说，两人之间维持着一种诡异的沉默。
某种程度上，这两人性格有类似的地方，比如平时都少言寡语，遇事都有年上者的冷静沉稳。
但区别在于，弗朗索瓦只是有些颓废，因为找不到人生希望而对周遭表现得漠不关心，但关键时刻，他还是能做好自己该做的事，职业技能对得起佣金。
至于阿里亚斯……那就纯粹只是漠不关心，仿佛天生的冷漠，基本没人能引起他的注意，除了若弗雷。
“意料之中的事情。”良久，弗朗索瓦才叹了口气回应道。“再等下去，可能之前那伙海盗就会找上来了，黑港并不安全。”
“他还没回来。”
阿里亚斯简单地一句话表明立场，对此，弗朗索瓦也无可奈何。
老实说，一个奴隶角斗士去刺杀贵族领主这种事，没人会觉得有成功几率，即使成功，也不可能逃脱天罗地网的追捕。
他们这是在浪费时间等一个死人。
但是能怎么样呢？阿里亚斯明摆着的不同意出航，公爵小姐那边也不给准话。
弗朗索瓦觉得但凡自己要是还有一点求生的念头，绝对会整夜咒骂这群不知死活的雇主。
嗯，还好他没有。
现在这个破烂般的人生已经怎样都无所谓了，死哪里都一样，临时前还能混个船长当几天，相当不错了。
“随便你们吧，我的意思是，要做好心理准备。”
“好。”
阿里亚斯点了点头，离开船长室。
时间还早，他没什么睡觉的欲望，于是便又来到甲板上，打算吹吹风，顺便警戒下午那些还没死心的探子。
出门，刚好又遇见艾丽斯，公爵小姐端着餐盘，似乎要去给那个俘虏送饭。
阿里亚斯没打招呼，对方也心不在焉，两人擦肩而过。
走到侧舷，大剑师又回过头，看向那位公爵小姐，目光略有些复杂。
他不太明白，很多事情都不明白。
不明白为什么一个公爵家的千金小姐，放着纸醉金迷的贵族生活不过，要跨越半个大陆跑去南方险地找死。
也不明白为什么若弗雷好像还挺有兴趣陪她一起去找死。
是的，无关奴隶契约，阿里亚斯看得出来，若弗雷一开始就没打算过毁弃和贝蒂纳伯爵之间的承诺，否则他们一路上有很多机会摆脱这个奴隶身份。
不过这些也不是那么紧要的事情，阿里亚斯看得很开，想不明白就不想。
他以剑为生，也终将因剑而死。
死哪里都可以，不是若弗雷的话，或许会死在那个角斗竞技场。
人生的追求、价值、意义，这些东西他早就失去了，也没什么再取回来的欲望。
对若弗雷感兴趣，是因为他能从对方看到自己已经失去的东西，人总是会被自己没有的东西所吸引的。
“希望你还能走更远一点……”
阿里亚斯呢喃着，不知在对谁说，本就轻微的声音很快被夜风吹散。
……
继铜色的天幕，是灰沉的苍穹，夜迈出一步。
天上的黑暗降临在人间的黑暗上，交缠、重叠，如一片恶毒的泥沼。
泥沼之中挣扎的，是众多的人，他们心思各异、所愿繁杂，以致夜不能寐。
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