幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有各的不幸，家如此，国亦如此。
在魏国力量日益强大，吞并之心渐显的情况下，蜀国除了经济形势每况愈下，难以满足军需外，朝政更是腐朽不堪，没有多少主见和大志的刘禅，偏还就宠信了一个极度专权的阴险小人——宦官黄皓，破屋偏遇顶头风，这么一来，蜀国真就内外交困，风雨飘摇了。
一心为国的姜维上书后主，“黄皓奸巧专瓷，将败国家，请杀之。”
若后主英明，蜀国或许还有一次重振朝纲，聚拢人心，鼓舞士气的机会，但机遇又一次丧失。
无可奈何的姜维情知不妙，自求沓中屯田，以避内逼。
或许，姜维想效魏国屯田，从经济上再作打算。
姜维清楚的是屯田在魏国已实行了三四十年，经济上早把蜀国撂远了；不清楚的是老天爷给他，给蜀国的时间已经不多了。
公元二百六十三年春，姜维上表后主：“闻钟会治兵关中，欲窥进取，宜并遣张翼、廖化诣督诸军分护阳安关口、阴平桥头，以防未然。”
万分危急关头，后主竟然听信黄皓求神问卜，预言魏国不会攻入，机会再一次丧失。
即至八月发兵时，邓艾兵向骆谷，蒋舒开城降敌，阳安关失守，姜维只得一路退至剑阁。
姜维坚守剑阁，钟会软硬兼施皆奈何不得。
惊悉绵竹失守，姜维恐腹背受敌，遂引兵西退。
此时的成都，虽然魏军兵入平川，但时蜀汉主力尚存，周边要隘一个未丢，半壁江山尚在，在内军心士气均可一战，在外东吴援军指日可待。
却是后主诏令姜维及全军将士就地投降，这是连钟会、邓艾也未曾料到的。
蜀“将士咸怒，拔刀斫石”，作为忠臣，姜维的唯一选择，只能是听命投降。
见姜维降，钟会傲慢地问：“来何迟也？”
姜维正色流涕曰：“今日见此为速矣！”
姜维是流涕吗？不，他是在流血，一个末路将军悲凉的血。
钟会哪里知道，让姜维投降的，除了君命，还有他心中兴复汉室的“远志”，为此，哪怕忍辱负重，委曲求全。
姜维先是与钟会交好，利用钟会和邓艾之间的矛盾，密告邓艾谋反。
邓艾败，钟会独统大军，姜维进一步鼓动钟会叛乱，怂恿他诛杀被扣魏将，而后俟机杀掉钟会，绝地反击，恢复蜀汉。
姜维密书刘禅：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”
钟会迟疑间消息泄露，魏将胡渊引兵杀出，双方于宫城内激战，姜维、钟会皆战死。
人算不如天算。
但姜维无愧英雄的称号，尽管这是一个悲剧的英雄。
生活在那样一个风雷激荡的时代，姜维一生都在胸怀远志进行抗争，和时代、和命运、和处境抗争。
为此，他舍弃了很多，也背负了很多。
千百年来，他被赞扬，被同情，被非议。
悲剧的结局，悲壮的性格，悲怆的抗争，悲情的命运，使他像那个风雷激荡的时代一样变幻莫测，也使他让不同时代的人，从不同的角度出发，仁者见仁，智者见智。
但不管怎样，他的人格风范和个人魅力，千百年来为人们所称道，所敬仰。
诸葛亮之誉姜维，人人皆知，时人钟会、卻正之论，或更为公允。
钟会对这位多年的宿敌敬佩之情溢于言表，“公侯以文武之德，怀迈世之略，功济巴汉，声畅华夏，远近莫不归名。”
卻正云：“姜伯约据上将之重，处群臣之右，宅舍弊薄，资财无余，侧室无妾媵之亵，后庭无声乐之娱。衣服取供，舆马取备，饮食节制，不奢不约，官给费用，随手消尽。察其所以然者，非以激贪厉浊，抑情自割也。直谓如是为足，不在多求。凡人之谈，常誉成毁败，扶高抑下，咸以姜维投厝无所，身死宗灭，以是贬削，不复料擿，异乎《春秋》褒贬之义矣。如姜维之乐学不倦，清素节约，自一时之仪表也。”
王鸣盛：“姜维志在复蜀，不成被杀，其赤心则千载如生。维之于蜀，犹张世杰、陆秀夫之于宋耳。”
蜀败于魏，宋亡于元。
宋亡，没人将责任过失记到张世杰、陆秀夫账上，论蜀亡之原因，却对姜维多有微词，此中，犹以孙盛之言为过，“姜维策名魏室，而外奔蜀朝，违君徇利，不可谓忠；捐亲苟免，不可谓孝；害加旧邦，不可谓义；败不死难，不可谓节；且德政未敷而废民以逞，居御侮之任而致敌丧守，于夫智勇，莫可云也。凡斯六者，维无一焉。”
陈寿说姜维，语亦偏颇，“姜维粗有文武，志立功名，而玩众黩旅，明断不周，终致陨命。老子云：‘治大国者犹烹小鲜’，况于区区蕞尔，而可屡扰乎哉。”
之所以说姜维是一个悲剧英雄，就在于他人生之路充满悲情，生前遭逢乱世，虽有远志，却是左右掣肘，大功难成。
在外魏国虎视眈眈，伐则国力不济，守则无异待毙；在内后主暗弱，宦皓擅权，打虎不成，几难自保。
是进不得，退不得，守亦不得，姜维之悲情，让人不禁想起陈子昂的《登幽州台歌》：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
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