几年前，鲁英除了帝都灵敦和几个超大城市，其他地方几乎看不到任何工业。
和鲁英其他传统城市一样，克莱明顿虽然是南部的一座重城，人口众多，但在之前几百年间都是原始的农耕社会，文明几乎没有半点进步。
而联合帝国成立之后，这里已经完全不一样了。
克莱明顿的蒸汽火车站，苏伦和镜先生两人下了车，这里已然一片繁荣热闹的景象。
超大型钢铁框架车站里，各种有机械臂的工人们正在忙碌地建设着各种基础设施。
地广人稀的鲁英南部是移民的重点区域，这里涌入了大量玛法机械师。而机械赋予了劳动力更高效工作效率，城市建设也日新月异。一座庞大超级新城已然建成，入眼一片高楼耸立。
两人刚走出车站，一个穿着黑色西服的老管家就等候多时。
这是莎碧娜府上的管家，也是镜组织的成员。
老管家恭敬地躬身行礼:“夫人，先生，这边请。”
让苏伦略微意外的是，老管家招呼他们上的竟然是一辆古典马车。
马车由四匹毛色发亮的黑马拉着，车轱辘上有山鹰与狮子的金漆图案，这是拉塞尔伯爵家族的贵族纹章。
即便这次交易明显是陷阱，那位手里有【黑暗圣灯】的老伯爵也做足了戏份，派来了马车迎接两位帝都来的客人。
上了马车，意外的舒适。
苏伦记得，自己也是第二次乘坐这种贵族老爷们才会喜欢的古董交通工具。
上一次，还是和叶卡捷琳娜婚礼的时候。
......
马车一路出了城市，行驶了一段之后就是崎岖的荒野小道了。
马车减震很高级，并不颠簸。
苏伦依靠在车厢边上，一路悠闲地看着车窗外的风景。
而对坐的镜先生无论在哪里都能很安静地看书，她就坐在那里翻看着一本古籍。
马车速度不快，约莫走了一个多小时，四周已经是茂密的原始森林了，视野远处蔓延看不到尽头的山脉。
不多时，视野豁然开朗，一座壮观的白石城堡就出现在了视野中。
这是一座古典风的城堡，依山而建，有护城河和吊桥，外面围着一圈石块堆积的城墙，处处都是古典的建筑风格，几乎看不到任何现代蒸汽机械。
那些老牌贵族们就是喜欢这种古老的东西，来彰显自己家族的悠久历史。
苏伦透过车窗看着那座古堡，嘀咕了一声：“很漂亮的城堡啊...”
镜先生美眸中流光一闪，也淡淡道：“嗯。倒是一个好居所。”
可惜，今天之后大概就不复存在了。
马车一路驶过吊桥，城堡门口停下。
这次买卖是莎碧娜联系的，她的伪装身份是德玛库拉伯爵夫人。和这古堡的拉塞尔伯爵爵位相当。对方也给足贵族礼仪那一番做派，早就安排了一堆人在门口等候。
领头的是拉塞尔伯爵府上的管家，一个羊角胡的中年人。
他看着苏伦两人下车，招呼道：“先生，夫人，里边请，老爷已经等候两位贵客多时了。”
苏伦不急不缓地下了车，很绅士地伸出手将镜先生搀扶了下来。
两人就跟着关键进了庄园。
庄园里比外面看上去更漂亮，哥特风的白色塔楼，漂亮的连廊，还有大片大片的漂亮的玫瑰花和薰衣草，空气中弥漫着一股淡淡的花香。古堡的意境和山与森林完美融合，一看就是大师设计。
两人走进庄园，就看到了一个大腹便便的中年胖子。
这家伙就是拉塞尔伯爵了。
胖子伯爵见面就是一阵滴水不漏的客套寒暄，然后领着苏伦和镜先生两人在庄园里参观拉塞尔家族的收藏品。
苏伦哪里不知道这家伙是在故意拖延时间，毕竟那些魔法师布置阵法也需要不少时间。
他也全当没发现，和镜先生一起慢悠悠地逛着。
......
而就是苏伦他们去往斯托姆加领的时候，帝都灵敦腓特烈皇宫。
书房里，头戴皇冠的叶卡捷琳娜正看着一颗水晶球。
水晶球里的画面是一片森林，很远很远的地方，有一座芝麻大小的白石古堡。
她已经看了很久了，也不知道在想些什么，那双漂亮的紫色瞳孔像是星空一般深邃。
屋子里并没有其他人。
但这时候，却诡异有一个声音响起，“陛下，我们真的不派过去增援？根据军情处掌握的情报来看，天神位面目前降临的三个九阶法圣都消失了，应该是都偷渡了过来。如果集中我们手里的顶阶力量，或许还有几分胜算，但如果...这次如果黎明组织的镜先生出了什么意外，我们的处境会更糟糕。”
“...”
叶卡捷琳娜安安静静地听着。
她的目光依旧看着水晶球，半晌没有回应。
声音传来的方向是窗帘角落的阴暗处，这是军情处除了她之外的最高统领，代号「黑JOKER」的马奇·克顿。
没人知道军情处有这么一号人物，也从没人见过。
但这确是一位八阶巅峰的强大职业者。
这是当初她老师皮耶尔大师把军情处交付的时候，给她留下的最重要助力之一。
没人知道军情处这些藏在暗处的力量，之前就足以颠覆波拿皇室了。
其实前些日海因斯侯爵投敌的丑闻爆出来之后，叶卡捷琳娜就猜到了一切。
能让海因斯侯爵畏罪自杀也要保住的人，帝国里也没几个了。
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