随后看到仅仅一家当铺每年盈利达到数千两，而当今不过缴纳区区五两，连千分之一都算不上！也深感无语，薛家昏了头吗？
他改口说道：“这，这薛家毕竟是皇商，能有几家与他家想必，其他当铺……”
“哦？”永隆帝见他还要争辩，忽然笑了：“张爱卿了解的如此清楚，莫非家里也开了当铺？不知年入几何呀？”
张阁老额头冒出冷汗，这是欲加之罪呀！
他忙跪下叩头，信誓旦旦解释道：“臣家哪里开得起这么大本金的店铺，只是，只是担心加征当税会给小民添加负担……”
几乎先前顾克贞说过的话一摸一样。
永隆帝早就听得厌倦了，和废话无异，喝道：“无需尔杞人忧天！京师先试行，如有不妥罢之即可！岂能因噎废食，坐以待毙！”
张阁老被斥退后，永隆帝环顾众阁臣，心生不满：廷推、廷推、廷推的都是什么？
说的每一句话都是老成谋国为民为国，可是全无益处！
他问首辅道：“可拟旨了吗？”
首辅尚未来得及回话，又有一人走出，劝道：“陛下，臣……”
懒得听他讲，永隆帝直接冷笑问道：“国势艰难，李爱卿忠心可嘉，可有良策补足国用？可有良谋拯救黎民？可有手段驱逐虏奴？”
这等问题谁能回答？要说也不是一两句能说完的。
李阁老顾左右而言他：“轻徭薄赋则天下自安……”
“尸位素餐！无能之辈！给朕闭嘴！”
听到此了言语，永隆帝终于爆发了。
五位阁臣，除了他亲自提拔的尚未开口，其他四个都出言反对。
永隆帝明白，他们未必是真心要坚决反对，而是为了维持自己在士林中的名声必须摆出这等姿态来。
见到皇帝骤然发怒，众人皆战战兢兢。
柳湘莲开始时还有些期待，是否会见识到直臣谏言，不纳则死谏的场景。
后来发现自己想多了，为什么那些死谏之臣能青史留名，无非是太少了。
动不动就当面触怒皇帝的臣子，熬不到这个位子。
众人之所以无比震悚，是因为这还是永隆帝践祚以来第一次一意孤行，当众发怒，此前他总是力求消弭争端。
他们费解，而原因很简单。
永隆帝并不是单纯的想以气候变化作为摆脱朝臣指责的手段，而是真的有些相信这个理论。
这意味着他在位期间将面临天灾人祸的双重挑战，不可再心怀侥幸期盼今年受灾明年就能无事。
永隆帝也有底气做想做的事，近年收服不少人为己所用，不至于众叛亲离。
而且，当税相比商税只是小头，不足后者十分之一。加征后一家当铺比以前多交45两，只是两三户城市家庭一年的收入。很多吗？开得起当铺的人谁拿不出？算哪门子的负担！
众阁臣见皇帝已然决意，也不敢强谏。
此前不是没有圣旨无法执行而被撤回的例子，那就先发出去看看群臣的反应吧。
于是当场拟定了圣旨，用印后发通政司，传达六科，昭告天下。
……
议事毕，众官员行礼后依次退出勤政殿。
几位阁老汇聚在一起，纷纷对顾克贞摇头叹息：“顾兄，户部这次有些莽撞了！”
言辞中不乏指责之意。
顾克贞苦笑不已，心说我也被打懵了好么？
面色无奈的摇了摇头：“此事实出意外，非我指示，诸位阁老不必言语试探。”
“难道……”
众阁老相顾而视，似信非信。
他们此前还以为是顾克贞这位计臣为增加国用又不怕担职责，才鼓动少年出面。
这时见他神色并无奸谋得逞后的喜色，反倒忧心黯然，所言不似作伪。
郑首辅当即唤住跟在后面缓步行走的柳湘莲，问道：“你提出此议，可对筹饷司有妥善筹划？”
柳湘莲摇头道：“尚待细思。”
这是大实话，本就是皇帝突然给升级了。
众位大佬皆无语。
……
柳湘莲先随领导回了户部衙署。
筹饷处升级为筹饷司，编制该有相应扩大，皇帝又命柳湘莲以六品主事兼领，显有重用之意。
顾克贞也不好安排官职比柳湘莲更高的人进入筹饷司，以免他们之间产生纷争，便征询他的意见。
柳湘莲表示，暂时不需要增加人手，有需要再提。
顾尚书只得作罢，心道，既然是陛下钦命，爱怎么折腾就怎么折腾吧，就像他自己说的那样，大不了一死而已。
辽东死的人还少吗？不缺他一个。
……
孔方胡同，先前的筹饷处，现在的筹饷司。
司内众人听到消息无不欢庆，无论是调拨过来的几位胥吏，还是少年衙役。这说明圣上看重筹饷司，众人前途可期。
热闹是他们的，柳湘莲心平气和，越发忙碌了。
当前首要之事是招募并训练税卒，一旦自己手中有上千训练有素装备齐全的税卒，只要不失圣眷，在京都便可横行，就如美国佬的国税局那么霸道！
维持圣眷的方法也很简单，就是捞钱，只是不能太得罪人，就难度大了，是项技术活。
至于税卒兵源，此前入职的多是辽东子弟，现在要招募成军，当广泛收取关内子弟，避免一家独大。
此事安排柳三、柳落父子去做就好，他不需要花费太多精力。
……
数日之后，税卒已满千员之数，柳湘莲选了城外一处废弃军营作为营地，由柳三先操练着。
这段时间都城内也不平静，圣旨公布后引发不小轰动，反对加税者众多。
而皇帝态度出乎意料的强硬，弹劾柳湘莲的奏章全都被留中不发，什么动静都没有。
朝臣中当然也有远见卓识心存公义赞同加税的，却不会跳出来摆明观点，免得遭人记恨。
当税加征受损最大无疑将是勋贵，他们倒是一片沉默。涉及赋税，明面上没有他们发言空间，否则是逾矩了。有的暗中命人上奏表达态度，有的做好阻挠的准备，有的则完全不以为意。
京师士子众多，也不乏想要借此机会邀名买望的，将柳湘莲示视为佞进小人，甚至连咒骂指责的大字报都张贴出来了，玩的花样儿不少，还呼吁京师百姓不要去广和楼看戏。
不看戏？广和楼的回应很简单：当前义演之戏票钱全都会充作兵饷！这是为国看戏！
各方都在关注柳湘莲将有何动作，而主角柳某人似乎安静下来。
他已经打定主意，税卒成军之前不做什么实际动作。
不久，贾琏终于从天津归来，汇报天津分号的筹办进展。
天津分号如果能做好，就可以加快商号的扩张速度了，而他的掌控能力也将不断延伸。
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