妮可哼了一声。
她的想法很单纯，自己已经惨败在了这个小子的手上，如果他死在别人手里，岂不是说明比自己强的人多了一个？
那种事情，万万不要！
这样么……雅各布略觉好笑，仿佛对这个贵族少女有了新的认识。
“喂，你能不能站起来走路？不会就这样死在这里吧？那我不是白救你了？”妮可嘟囔道。
虽然仍然是一副高高在上的口吻，但她眼里的焦急和关切是骗不了人的。
“没事，就是脱力了，休息一会就行。”雅各布犹豫了一下，“能不能帮我叫辆马车，把我送回家？”
妮可没有回应，只是视线四下扫了一眼。
“你等我一会。”她这样说着，消失在了雅各布视野中。
数分钟后，一辆停靠在街道旁边的出租马车，马夫畏畏缩缩地望着出现在车旁的妮可，连忙摆手拒绝道：
“不、不！现在太危险了，到处都是蒸汽和火焰！还有趁乱行事的罪犯！我不接任何生意！”
“我加钱。”
妮可面无表情地说道，一个叮当作响的钱袋从她手中抛出。
马夫愣了一秒，接过钱袋，咽了口唾沫，最终还是沉重地点了点头。
他本来是想拒绝的。
但对方给的……实在是太多了。
……
半小时后，马车在公寓附近停下。
马夫用最高礼仪致敬，恭敬地送走了两位乘客，脸上是由衷的热情。
雅各布古怪地看了妮可一眼，后者面无表情，似乎已经习惯了这样的场面，从雅各布手里接过钥匙，插进门孔，发出“咔哒”一声。
“你一个人住吗？”打开房门，望着黑洞洞的公寓，妮可询问道。
“不，我还有个室友。不过，她可能还没回来。”雅各布说道。
想起自己的异性室友克里斯汀娜，那姑娘初次来到蒸汽之都这样的大城市，掩饰不住对新鲜事物的好奇，这几天整天在外面晃荡。
目光回到妮可身上，雅各布的精神又有些恍惚。
上一次把自己送回家的女孩，还是前世和自己拼酒的学姐吧。
不过，学姐送自己回家是馋自己身子。
而眼前这位么……
仅仅只是因为性格单纯，一门心思想要胜过自己，在那之前不允许自己发生任何意外。
真是令人头疼的性格啊。
雅各布摁了摁太阳穴，叹了口气。
“你先休息一会吧。我要用下你家的盥洗室。”妮可说道。
她皱着眉头看了眼自己精致的衣服，上面沾满因搀扶某人而留下的痕迹。
作为美第奇家族的千金，妮可有很强的洁癖，思来想去还是准备先洗个澡，否则汗涔涔的太难受了。
同时她又打量了一眼这间公寓，虽然各个细节都显露着贫穷，但却收拾得很整齐很干净，倒也不是那么让人难以接受。
“好吧，那你自便。”雅各布随口说道。
他确实有些累了。
回到自己房间后，雅各布确认盥洗室传来水声，无人打扰。
便逆走四步，向着火海之上飞升。
……
盗火者遗迹。
雅各布双手抓握“无火的余灰”，在篝火当中现形。
巨大的石座上，炎之巨人的雕像依旧孔武高大，只不过那枚火焰纹章变得模糊而透明，像是失去了力量。
克什德尔的本体也变得虚幻，变得比上次相见时更加弱小。
“主人。”克什德尔虚弱地开口道，现在它的形体不过是一窜小火苗，哪怕一道小型旋风都能将其吹灭。
雅各布没有矜持身份，首先感谢了它本次相助，旋即关切地提问道：“克什德尔，对于你现在的情况，我该如何出手相助？”
克什德尔摇了摇头，艰难呢喃道：
“主人，我早已说过，我现在的力量，还不具备为您出战的能力。
当然，在您遭遇危险的时候，我哪怕付出生命，都要保护您的安全，这是数千年前我在您面前发下的誓言……
现在的我，还是太弱小了，只有源源不断的魂火才能维持我的存在。
您必须加快进度，找到我昔日分裂出来的三道火种残片。只有从薪王们的手中夺回火种，我才能复苏力量。也只有这样，我才能继续待在您的身边。”
“你放心。”雅各布真诚地点头。
虽然自己是通过欺骗的方式，获得克什德尔的服从。
但在这么长时间的相处里，他已经把对方当作了同伴，何况对方这次冒死相救。
毫不犹豫地，雅各布把之前积攒的余火，以及受感染的灵魂碎片，递到了克什德尔面前。
后者声音微弱地表示感谢。
“那么，从我这里兑换一件您需要的商品吧。我们之间的契约，是以‘交易’维系的，请让它一直保持下去。”
雅各布拒绝道：“不用，先存着吧，你可以把这当作是预支的价格。”
40个魂火，加上5枚受感染的灵魂碎片所炼化的魂火，并不足以兑换他想要的东西。
……
同一时间，莱恩府邸。
一间黑暗的密室中点燃了静谧的烛火。
金发少年德克斯特走进之后，沉默地站在墙壁之侧，低头不语。
在密室的中央，一个银发苍苍的赤膊老人正闭目打坐。
老人须发倒竖，面目不怒自威，如同一头苍老的狮子，散发出无尽的霸气。
哪怕只是静坐，都给人以震慑之感。
德克斯特显然知道这位老人的身份。
那是他的祖父，这一代的莱恩大公。
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