翠翠已经不觉得很饿了，埋葬父亲之前，焦死人把自己用来中午打尖的一个粑粑给她吃了，她现在只想喝水，而且是太渴了，嗓子都冒烟儿了。她就像一个小小的新妇，准备开始婆家的第一顿午饭制作。
按照娘家的标准，虽然少油少盐，但粮食是有的，可有道是巧妇难为无米之炊，没听说有米粮，翠翠感到了慌乱和难为。
今年虽然大旱，但桃树园田多地少，大堰塘可以放水浇灌，便利的水源保证了水稻的收成，没日没夜的抗旱，山地虽然大幅减收，但也不至于颗粒无收，再加上义军丰乐场放粮，焦死人一天一趟，又吃了几担大户粮，他虽然穷，打肿脸充胖子也要紧着翠翠做一顿好饭，他得看这女孩儿能不能撑起一家人的吃喝问题，米粮都是锁在卧房柜子里的，既然是儿媳妇，当然得让她知道什么东西放在哪儿，于是带着翠翠进了卧房。
卧房里很黑，翠翠隐约看到了三个柜子，一张床铺。焦死人挨着打开三个柜子，让翠翠挨着看。柜子里有了黄谷，虽然不多，但那是从前的家里没有的。也有大小麦子，也是不多，玉米倒是有半柜子。这一家三口，精细粮食有之，应该还算不错的。翠翠先烧了开水，分了三碗，请焦死人和金瓜来喝，然后再添水熬了稀稠合适的玉米粥，也刚好三碗。猜测焦死人要走码头挑担子，又把玉米粉加了少许连麸面粉蒸了几个粑粑备在那里。
这一顿饭虽然简单，翠翠操作得十分熟练，省柴省粮，恰到好处。这期间，焦死人几回进来观看，只以为翠翠会做米饭吃，没想到她竟做了这个。这孩子小小年纪，做事比他那老婆魏氏还要精细，心中欢喜之余，不免又多了几分爱怜。
翠翠不知道有咸菜，焦死人亲自去捞了些来，翠翠站在板凳上，把咸菜摁在灶台上切了。吃饭的时候，翠翠拿了粑粑，单独放到焦死人跟前，却不要金瓜动手去拿。焦死人看在眼里，只不做声，内心又给这个懂事的儿媳妇打了个十二分的满意。
玉米粥不烫不凉，不稠不稀，入口一股浓香，就上泡菜，爽口润滑，焦死人几口就喝了个碗底朝天。翠翠看着这公公吃饭好生奇怪，问道：“爸爸，你怎么不吃那粑粑呢？”
焦死人笑笑，把粑粑一人分一个道：“女儿真懂事，爸爸今天不出工了，不需要。你们两个长身体，要吃饱。”金瓜拿起来就啃，翠翠却不吃，放回到碗里道：“爸爸是出力的人，这一家都靠着你，我们到长大还要吃很多粮食的。”
焦死人听到这话，心里别提有多舒坦，嘴里说道：“金瓜，我再说一回，这个姐姐今后就是我们的当家人，你要听她的，要敢背着我欺负她，我就把你丢到那山花大堰塘头喂王八，记住没记住？”嘴里说着，手里却把那个粑粑夹到翠翠的饭碗里说道：“女儿，今天这个粑粑你必须吃了，有了你，我看到了我们郑家的希望了，不差这一个粑粑。”
金瓜也道：“姐姐你傻呀，有粑粑不吃，这一碗糊糊喝下去一会儿就饿了。”翠翠再不说话，粑粑放进粥里面，不吃也得吃了。焦死人看着翠翠的温柔劲儿，想到自家老婆那个恶德性，不由得替这孩子担起心来，又对金瓜道：“金瓜，爸爸不在家的时候，你要帮我照看你姐姐，不许你那个妈欺负她，谁要是欺负了，我就拿你试问。”
金瓜一个劲地点头：“要得，要得。”
翠翠听了这话，心里好一阵不安，难道还没见着面的妈会欺负人？带着这种不安吃完饭，翠翠洗了碗，收拾了灶台，想着妈既然很会欺负人，自己就要表现好一点，尽量顺着她的意，不招她生气才行。于是要求焦死人带她到地里去，她要知道自家的地在哪里，有没有做好播种的准备。
焦死人好惊讶，小小女孩儿，不过七岁，长得这般秀气清瘦，竟然提到要种地，同龄的孩子，就算是男孩，也还成天围着父母在哭闹呢。翠翠才不管公公信是不信，这季节就是挖地备种的季节，她自己寻了一把小巧的锄头，扛到肩上就要焦死人带路。焦死人饭后本是要下地干活去的，田里地里正等着翻挖备种呢，见翠翠这劲头，也就拿了家伙，锁了门，捉上金瓜，一路出门。
焦死人佃了赵老爷三亩田，还佃了郑老爷两亩山地，田待犁，地待挖，老婆魏氏天天赶首饰垭喝耍茶，不到天黑是不回归家的。照理说，眼下该挖的是田而不是地，可他不忍心让翠翠去挖那死板的浆土，才往垭口上的玉米地去。
到了地里，翠翠一眼望去，一版红薯地焦焦黄黄的，看样子竟还有收成，另一版黄生生玉米茬子地好大一片，还一锄未动，跟娘家的地比起来不差很多，换在以前，凭她姐妹五人之力只怕也要挖个两三天。
翠翠虽然心生畏惧，但有新家做后盾，安全感，充实感，力量感增添了不少，当下也不说话，走到地边就动手。一锄挖下去，锄柄就到土里了，这土竟然十分厚实。焦死人也不说话，拉开架势，有心试探翠翠的劳力，一锄一锄，不想太慢，也不能太快，翠翠毕竟是小女孩儿，她能有多大的力气？
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