话说朱元璋占了集庆，改名应天府。他南方的张士诚坐不住了。
当时的义军中有较强的一支队伍——张士诚。
张士诚苏北人氏，出生贫苦的“亭民”(就是盐农)家庭，苏北产盐。小的时候，就开始帮官府运送官盐换取微薄收入，简单点就是用一根扁担挑几袋盐，当脚夫。
后来因为不满盐商和官府的欺压，走私点私盐，不是砍头就是充军。于是带领十七个胆大盐民发动武装起义，史称“十八条扁担起义”，可见多么生猛，连两把菜刀都没有。
张士诚被众人推选，成为这支起义队伍扁担军的首领。
刚开始，张士诚的队伍才开张，几百个人几百条扁担，基本是在降元抗元，再降元再抗元中壮大的。那也是没办法的事，打不过就投降呗，他往往会假装被元朝招安，不久又反元，并且杀掉当地长官。
再依靠同样的方法，队伍不断的壮大，地盘也不断地扩大，占领了苏北一片沿海地区。占据高邮之后，自称诚王，僭号大周，建元天佑。
天佑比徐寿辉的天完要有水平的多，一个皇天保佑，一个过几天完蛋。真是不比就没有伤害，不比就不知水平的高低，看样子多吃几斤盐的盐贩子比布贩子要高明得多。
张士诚的势力越来越大，成了出头的鸟儿，也引来了元朝宰相脱脱亲率大军来镇压。
元末的朝廷，脱脱宰相绝对是个牛人，逮着谁，谁就要脱了裤子再脱层皮，所以叫脱脱。
这个时候张士诚想再次降元自保，打是打不过的，扁担军在元朝的马队马刀面前，那是以蛋击石，螳臂当车。
脱脱就再也不听忽悠了。脱脱摆明了要将这支扁担军，脱了皮还不行，还要脱了骨，彻底解决。
没办法，只有死扛了，反正是个死。张士诚死扛了百余日，眼看性命不保，天佑天佑，老天保佑，脱脱撤军了。
张士诚一头雾水，正如潮水般进攻的十万元军，如潮水般的退去。
原来脱脱宰相被奸臣陷害，这是一个老生常谈的故事，将要完蛋的朝廷，会出现一个昏君，几个奸臣，几个苦哈哈死命硬撑的能臣忠臣，最后能臣忠臣被奸臣所害，朝廷玩完，一起完蛋。
张士诚侥幸逃过一劫，一战成名。
他迅速地南下，占领了杭州、绍兴、苏州，向北最远到山东济宁；疆域是狭长的东南半壁，却也是天下极富裕的一部分。
张士诚人厚道，轻赋薄税，举科考，兴教育，修水利，与倭人发展海上贸易，东南这片沃土，又生发出勃勃生机。百姓称他张王，张菩萨。
“霸气烟消余故址，江声梦觉哭张王。”
朱元璋灭张士诚后，到苏州城微服私访，明代陆容的《菽园杂记》中有记载：高皇（朱元璋）尝微行至三山街，见老妪门有坐榻，假坐移时，问妪为何许人？
妪以苏人对。
又问：“张士诚在苏何如？”
妪云：“大明皇帝起手时，张王自知非真命天子，全城归附。苏人不受兵戈之苦，至今感德。”
就是说，当初朱元璋兵临城下之时，张士诚在数次突围觉得无望后，其妻妾贞烈至极，纵火焚楼后自缢而死。
而张士诚为避免城中百姓生灵涂炭，无奈选择了投降，最终也自缢而亡，吴地百姓自然感其恩德与敬其大义，乞其尸骨于苏州安葬，并代代祭祀。
占领苏州后，诚王名号也太小家子气了。1363年九月，张士诚自立吴王，建都在隆平府（今天的苏州）。
可转眼到了第二年（1364年）正月，盘踞在应天（今天的南京）的朱元璋也自称吴王，设置百官，发号施令了。
一时间，两个称王，都称吴王。这是一件有趣的事。
张士诚感到自己的“版权”被侵犯了，但朱元璋的理由是:反正大家都没有到大元注册，申请人家也不批。
毕竟，张士诚刚刚在扬州起事的时候，自称是周王；朱元璋带了一群淮老西儿打天下，若称淮王也不错，干吗非要叫吴王？。
一时江苏出现两个吴王，一山尚不容二虎，何况一地两个人王？在朱元璋与张士诚争斗的这段时间里，人们把张士诚称为“东吴”、朱元璋为“西吴”。
这个“吴王”的称号为什么有那么多的吸引力呢？
原来，从商纣后期开始，古吴国从江南逐渐兴起，历经数千年；从春秋一霸，到汉初封吴国于广陵（现在的扬州），再到三国时孙权建吴国于金陵。
“吴王”这个光辉的响亮的称号，是深深扎根于这一地区人心中的金字招牌，谁拥有这个称号，就代表着正统。这样的历史，已经流在了吴地吴民的血液之中。
要得到这个地方、这里百姓认同的，必然也是“吴王”。只有吴王，才是名正言顺的统治这个地方的真主，百姓才会拥护。
所以，即使张士诚自立为吴王后，朱元璋也要讨个“吴王”；两个吴王，孰真孰假，那不是李逵与李鬼之辩，而是真假美猴王之争，必然要引来一番你死我活的争斗了！
并且，为了争取吴人之心，从濠州带着淮西子弟起事的朱元璋，特地寻祖金陵之句容通德乡，(开始想攀朱熹为宗，扯大了怕人不信)立《朱氏世德碑》；昭告天下，俺老朱也是吴地子孙，祖宗八代都是吴人；称吴王名正言顺。
最终，世上只能有一个吴王。
1367年，四年后，先灭了陈友谅的朱元璋，夹着胜利的雄风灭了张士诚的东吴。
这是后话。
就在朱元璋刚称吴王时，他对田兴大哥是恭恭敬敬，开口必叫大哥，三天一小席，五天一大宴，大碗喝酒，大块吃肉，常常大笔金银赏赐，还拔了一座豪宅给大哥，以报当年雪地救命之恩。
一日，田兴拉住七弟常遇春说：“七弟，今五弟的大业已成，天下也将有了圣明的君主。我从此就浪迹四方，安享太平盛世的好日子，不会再来打扰你们了。就此别过，你替我转告五弟”
常遇春瞠目结舌，老大这是怎么了？赶紧的告诉了五弟。朱元璋以为大哥是在开玩笑，好日子才刚刚开始，这是什么话？
赶紧派人寻找，可是大哥田兴从此就真的再也没出现过，仿佛人间蒸发了般。
时人有诗赞曰:
功成身退从来少，
绿野超然洗俗埃。
闲出西畴种五谷，
胜过南极映三槐。
迎门村妇携儿拜，
遮道田翁带犬回。
竟喜浪迹归旧隐，
且看鸥鹭忘却归。
田兴，去了哪里？为何不弃而别，封金挂钥(豪宅钥匙)而去？
且看下回分解。
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