7月28日，新华海军基地，一艘用柏油涂成黑色的钢铁巨舰静静停泊在军港之内，而此时岸上已经挤满了前来观礼的首都市民。
自然选择号，这艘满载排水量3580吨，拥有四十四门重型舰炮的蒸汽铁甲舰，终于结束了大半个月的海试，正式加入共和国大西洋舰队服役。
这是新洲共和国第一艘定型的远洋蒸汽铁甲舰，也是本土工业发展近十年的最高成就和工业明珠。
自然选择号舰长81米，全宽12米，吃水6.5米，装备双轴推进和12座火管锅炉，载煤550吨，不仅拥有最高十五节的航速，还拥有5000海里的高续航。
而八门165毫米30倍径炮后装火炮和十八门135毫米前装开花弹火炮，以及十八门远程前装重炮，则保证了这个星球上没有任何军舰能够战胜她。
当然，配置拉风，也意味着自然选择号的造价，也是让人咋舌的昂贵。
从三年前立项到现在，海军部总共为她支付了七千五百万元（大约800万两白银）的巨额军费，海军每年超过三分之一的海军造舰军费都砸在上面了，甚至还额外发行了两千万的海军债券，才支撑她建造完毕。
好在一切的付出都是值得的，海军不计成本地砸钱，也确实砸出了一件神装，而且是可以复制的神装……有了建造自然选择号的经验，以后新华造船厂就可以批量建造同一型号的铁甲舰，并且后期成本还可以大大降低。
在自然选择号通过海试后，海军部立刻又向新华造船厂下了两艘自然选择级铁甲舰的订单，价格经过一番讨价还价，价格直接降到了三千五百万！
这就是工业化和标准化的魔力，一个研发成功的工业产品，随着经验的积累的技术的改进，生产成本总是会随着时间不断降低，最难也最费钱的永远是创造和研发环节。
除了自然选择号这艘镇国神器一样的铁甲舰，海军部同时也向新华造船厂和温堡船舶分别订购了三艘1500吨级的轻型铁甲巡洋舰，全都以华夏上古神话人物命名，首舰定名为伏羲号，其余五舰则分别是祝融号、刑天号、女娲号、蚩尤号和雨师号。
伏羲级轻型铁甲巡洋舰将作为未来大西洋舰队的主力战舰，也是海军规划中未来二十年主要的海军力量……这个时代又没有海军军备竞赛，所以执委会也不想浪费金钱投入到什么超大型的战列舰上，两三千吨左右的蒸汽铁甲舰已经足够镇压星球二十年了。
不过伏羲级巡洋舰现在只有一艘伏羲号和一艘蚩尤号刚下水，这两艘巡洋舰也准备加入大西洋舰队，跟随自然选择号一同前往欧洲。
“……我到现在还是不敢相信，他们居然真的用钢铁造出了战舰！”
靠近码头的如家酒店，四楼的一间客房里，詹姆斯·麦克米伦眼中死死看着那艘停在军港内，没有风帆，却散发着摄人威严的【黑船】，口中惊叹连连。
坐在他身后沙发上的一名秃头胖子，却好像对自然选择号没有多少兴趣，他放下手里的咖啡，瞥了一眼浑身激动，没见过世面的英国佬，淡淡地道：
“……麦克米伦先生，如果我是你，我现在应该考虑的，是如何说服国王和议会不要惹恼东华人……他们的舰队到欧洲绝对不是去开展和平贸易的！
一群带着火枪的恶棍闯入了只有粪叉和镰刀的村庄，接下来会发生什么……就不用我再强调了吧？”
詹姆斯·麦克米伦闻言脸色顿时大变，东华人可不是印度人和明人，他们野心勃勃，军事实力超出想象的强大，而且非常了解欧洲，他们的舰队到了欧洲，用膝盖想都知道肯定是要用武力攫取利益。
甚至如果找到机会，东华人也许会直接入侵某个欧洲国家，将其变为傀儡国，或者割出一块土地充做殖民地！
而那个倒霉的国家，很可能就是英国！
沉默好一会儿，他才叹口气，坐回了胖子对面的沙发上，表情无奈道，“……尊敬的克里斯蒂安先生，您与东华人打过很多交道，对他们十分熟悉，您觉得……他们会把英格兰当做目标吗？”
说完，詹姆斯·麦克米伦就期待地看着对面的秃头死胖子。
这个尼德兰犹太佬在东华待了两年多，还开了一家克里斯蒂安商行，据说和东华贵族和议员也有过许多接触，肯定知道一些内情。
“……这我可不清楚！”克里斯蒂安从茶几的硬纸烟盒里取出一根，再轻轻一划火柴给自己点上，看着手上不断燃烧的火柴梗，轻轻晃灭，心有感慨地说道：
“……东华人要比欧洲人更加文明和先进，当然也更加强大！
看看这种火柴吧！
我至今都不知道他们是怎么创造这种方便至极的引火工具……东华人说这是源自【化学】的力量，而【化学】，也只是【科学】的分支。
大约在一百年前，东华人的哲学家提出了一种名叫实证主义的哲学观念，他们认为，万事万物都符合创世神设下的内在规律，人类可以通过观察规归纳和总结经验掌握这些规律，从而利用规律……这种思想与现在欧洲流行的希腊理性思想很相似。
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