荀庚本来一脸笑意，正高兴着，却一听荀首话语一转，心中顿时便很不快，年轻人脸上有些挂不住，青一阵、紫一阵地难看。心里直犯嘀咕，这还没出征呢，你荀首怎么就知道我一定会与郤克发生争执，还顶撞郤克呢？当着不少荀氏宗亲，还有一些外姓亲近大夫的面，叔父就这么说自己，岂不是让他们觉得自己这个荀氏宗主不靠谱吗？
但是，既然荀首主动要留守，被他说两句也没啥大事。而且，荀庚也是有自知之明的，他知道自己是个急性子，素来做事风风火火，为此也没少受到父亲荀林父的责骂，“为卿当持重”是他父亲从小对他说的最多的话。这时心中虽然不快，但是也明白叔父所说都是为了自己，因此便郑重地向荀首揖道：“庚谨记叔父教诲！叔父放心，庚知道厉害轻重，此行只为取胜立功，绝不多生事端！”
荀首、荀庚等人来到虎祁宫，行礼之后，便先由执政正卿郤克对他们传达了鲁、卫使者前来请师，而晋景公已经同意发兵车八百乘援助鲁卫的情况。然后，才由晋景公对荀首等人说出自己的顾虑来。
晋景公看着入座的众人，沉吟道：“按理来说，出兵援鲁、卫一定要快，否则按照齐军的进展速度，很快便可能攻破卫国，届时齐军再回师伐鲁，形势就大不利于我了。而我们一旦失去了卫国、鲁国的策应，再出兵发起，这胜负之数就很难预料了。可是，出兵之前，寡人还有一些担忧啊！楚国子重尚帅大军驻守于新郑，若我兵车东去，子重趁机北上，届时应该如何应对？”
说着，晋景公起身向座下的郤克、荀首、栾书等人团团一揖道：“望诸位君子幸教寡人！”
群臣也都忙着起身避礼，口称“唯唯”。这时殿中，除了郤克以外，中军佐赵朔抱病不在，首当其冲地就是上军将荀首。见晋景公如此发问，荀首自然要站出来说话，他略一想，便说道：“依臣之见，楚庄一死而国内朝堂之上纷争日甚，但楚国令尹子重却帅大军驻守在郑国，这自然有些问题。其实，不是子重他不想走，而是心中有所顾虑。他之所以不撤军，想来无外乎有两方面的考量。”
见素来欣赏自己的晋景公一脸期待地看着自己，荀首缓缓地分析道：“一来是楚庄在时，屡次北上与我争锋，邲之战又令我损失不少士卒，晋楚可谓大仇。这次楚庄一死，他子重自然怕我趁他国内有丧之际，借机派大军尾随他南下，收取郑、陈，威胁汉北。二来，自去年子重奉楚庄之命北上，距今也足有一年之久了，出兵日久、靡费甚重，不但没有大的收获，反而还要丢弃郑、陈这样的新附之国，不光他子重脸面上不好看，就是整个楚军也必然会大为沮丧。而且，此时撤军回国，怕也是不好向其国人交代啊。”说完，荀首便看着晋景公和郤克等人。
郤克历来也是对荀首的智谋很佩服，这时听他分析的有理有据，心中已是十分认可，这时见荀首停下来，似乎是在寻求他们的意见，便顺着荀首的思路说下去：“荀子所说甚为有理，臣克也以为如此。看着楚国朝堂内讧，甚至出现灭杀申公一族的惨事，作为令尹，子重想必现在心里肯定也很着急。他的那位弟弟子反，在国内敢这么做，无非就是冲着楚王王位或者他子重令尹之位去的。”郤克说着，略带深意地看了眼前诸人一眼：“他子重也必然会心生忌惮，估计他现在心中最想的就是回国安定局势，巩固好他的地位吧！”
坐在斜对面的士燮见郤克看着自己，他知道，郤克所说的是楚国的特色国情，楚蛮信仰勇力、少有礼法，他们国内经常发生子弑父、弟弑兄、叔伯杀掉子侄的事情。就他们号称贤王，当年与我晋国先君文公齐名的楚成王，就是杀兄自立的，这可是他们楚国王室的传统啊！
想到此，谨慎守礼地士燮微一摇头，也接口说道：“确实如两位君子所说，楚蛮暴虐，不讲礼仪，唯利是图。如此，如果能够许之以利，自然就可以解除公侯之患了！”士燮没有荀首的智谋，所以略一沉思，才接着道：“比如派使者给子重一个承诺，保证不趁机打他或郑、陈二国的主意。或者给他一个可以接受的条件，让他能够脸上挂的住，而且还能给楚国国人交代。要是能够做到这些，臣燮看来子重肯定会答应，毕竟他也想早点撤军回国嘛！”
“承诺好给，可是要用什么样的条件去劝说子重呢？”晋景公见荀首、郤克和士燮分析地很有道理，便接着士燮的话问道。
这时，一直沉默地栾书，看了一眼身前的荀首，稍稍思考，便趋前说道：“臣书听闻，年初来我晋国投靠的楚国旧臣申公巫臣言道，他说，楚庄王去世之前还一直惦记着当年邲之战中被荀君子所俘获地那位楚国王子立。据巫臣所言，这位楚蛮王子不但深受其父楚庄王的喜爱，而且在国内也很有贤名，当年没有被俘，很有可能现在继任的楚王便是这位了。如果，公侯能够将他放回子重军中，子重必然觉得既能对的起死去的楚国先王，而且也能对国人有交代了。那子重就可以对国人说自己此行将楚庄王心头记挂的王子立迎回，也算是一大功勋了，那时候他就没有理由不回国了！这样一来，公侯算是给他子重一个天大的面子了。”
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